许姜南道：“我想向周先生讨两个人。”

许姜南直言不讳：“一个账房先生，一个会拳脚功夫的师傅。账房先生要懂得计算收支盈利。师傅嘛，自然要功夫好些，起码能护我周全，紧要的是，一定是周先生信得过的人。”

周时桉缓缓地转过身，目光淡淡地扫过她，如坠雾里。

许姜南又道：“我打算去岭南凤凰山一趟，身边并无可用之人，所以，只好向周先生求助。”

周时桉波澜不惊，眸子里有着与年纪不符的沉稳，他思量片刻：“……倘若我应了许小姐的要求，许小姐又能允我什么。”

天下并无免费的午餐。

许姜安坦言：“我打算去岭南收回茶园。倘若顺利，我允你许家茶庄5%的股份，倘若不顺利，也不会让周先生空手而归，往后10年，茶庄盈利的5%净归先生。”

她今日穿了件茶白色月牙衫，朱唇皓齿，眸若点漆，长发如瀑，笑起来眼波流转……只是，周时桉总觉得她眼神闪躲，并不坦诚！

往后十年盈利的5%？这等同于画大饼。

周时桉挑眉：“倘若不盈利呢？”

周时桉毕竟是商人，自古商人重利轻别离，无利不起早！许姜南原本也没指望在周时桉这讨到便宜，于是便试探性地问：“那周先生说该当如何，我听您的。”

许姜南想试一下探周时桉的底牌。

“……我听许小姐的。”周时桉又把问题丢给了许姜南。

许姜南语塞，她确有下策，但是又不想过早地向周时桉透露自己的底牌。

周时桉瞧她不吱声，悠然道：“许小姐是没想好？”

许姜南看他胸有成竹的样子，气不打一处来，按耐住：“周先生为什么笃定，10年中，许家茶庄不会盈利呢？难不成一年都不盈利？周先生有点小瞧人吧！”

周时桉浑不在意地答道：“许家茶庄盈余情况，许小姐自然比我清楚。我想，倘若利润尚可，许小姐决计不会铤而走险去岭南。如今的岭南，特别是凤凰山可不太平。”

许姜南搅着手指，寻思这周时桉话里的意思。

周时桉的手指搭在淡青色的茶盏上，手指修长，骨节分明，灯光下，连指尖都在莹莹地发着光：“许家茶庄以凤凰单丛立足余川，可是，近三年，许老爷子弃了做等收钱的凤凰单丛，转销并无优势的早白尖，我想大抵是岭南的茶园出了问题。许小姐急着去岭南，想必茶园情况一无所知。难怪，如今地界不太平，书信往来不便，余川离岭南千里有余，来去更是不便。许老爷可能早已失去了对茶园的掌控权。”

全让他猜对了。

尚未博弈，她就已经落了下风。

“确如周先生所料！”事已至此，许姜南也没有什么好隐瞒的，朗声道：“我想听听周先生的想法。”

“……确定让我说？”周时桉反问，唇边挂着一抹若有似无的清冷笑意。

他注视着她，许姜南只觉得他眼眸深邃如海，波涛汹涌……

许姜南沉着道：“是我有求于周先生，自然要听听周先生的想法。”

周时桉做了一个“请”的手势，许姜南落了座。

周时桉端起一盏茶，慢里斯条地浮了浮茶水，茶香袅袅，氤氲水汽中，他俊秀的面容半遮半掩：“此去岭南，山高路远，凶险异常，许小姐觉得一个会功夫的武师就能护你周全？一个账房先生就能把茶园这三年的盈余亏损算清楚？”

“那依周先生的意思？”

周时桉默然半晌，幽幽地问道：“许小姐此去岭南，真是只是查账收茶叶！还是，另有打算？”

许姜南心下一惊，表面却不露声色：“自然是查账收茶叶，并无其它打算。”

周时桉并不拆穿，抬眼打量她：“许小姐过来找我，拉我入局，你我等同于上了同一条船，休戚与共。我需知许小姐真实意图，再做图谋。”

许姜南信誓旦旦道：“周先生多虑了。我知此去凶险，周先生尽快提条件，只要范围之内，我必不让您失望。”

话已经说到这个份上，周时桉不再推脱，直言：“……如果此行如许小姐所愿，我要许茶庄30%的股份。”

30%！他可真黑呀！

“……如果此行许小姐未能如愿收回茶园……你需嫁入周家，用嫁妆抵！”

他说得风清云淡，许姜南却听得心惊胆战。

应，还是不应？

人是她找的！

条件是她让提的！

倘若此时拒了周时桉，以后恐难再有机会拿回茶园。

如果应了周时桉……

短短几秒，许姜南心里早已百转千回！

周时桉忽然笑了：“……嫁入周家，让许小姐这般为难？”

许姜南只觉得他疏离而客套的笑容分外讨厌，咬牙回答：“不为难。只是，嫁入周家，到底是嫁给谁？”

周时桉目光如炬：“……许小姐想嫁谁？”

许姜南解释：“咱们的白纸黑字。难不成你随便指个周家的阿猫阿狗我都要嫁？”

许姜南唯恐自己说得不够清楚，“我的意思是，我只嫁给你周三爷周时桉，旁人不行。”

周时桉淡然笑道：“一言为定。”

一炷香的功夫，许姜南便把自己的终身大事敲定了。

汉口枪击案的消息半月有余才传到余川，报纸上说死了一个日本特使和两个革命党，云云！

报纸上的消息都是斟酌再斟酌后，才刊登上的，具体到底什么情况，外人很难知晓！

周时桉看着报纸，心下惶然：如果当时他坐船到汉口，此时大概是在牢中，连周家也会被牵连。

许姜南当时执意跳江返程，难不成，她有预兆？不可能，除非她是革命党，或者深知内幕！可是这许姜南深居余川，怎会同革命党有牵扯，绝对不可能。

桂儿瞅见周时桉看着报纸发呆，略有后怕，坦言：“幸好当时许小姐执意回来，否则后果……”不堪设想！

桂儿没说完，他发觉周时桉脸色暗了下去，知趣地闭了嘴。

“这事莫要对别人提起！”周时桉微微侧头，余光寒冷如冰。

桂儿连连摆手：“三爷放心，我知轻重，此事绝不会对旁人提起。”

又道：“三爷，今日还给许小姐送药材么？”

周时桉想起昨日许姜安戚戚然的眼神，冷声说：“不送了。”

“那谣言还让那些小乞丐们继续传么？”

周时桉从报纸中抬起眼皮，淡淡地“嗯”了一声，说道：“继续传，传到老爷子撑不住了，找我问话为止。”

桂儿欠身：“明白，三爷，我今天使些银子让小乞丐们继续传，是传周许两家好事将近？还是许小姐倾慕周家三少爷？”

周时桉盯着远处片刻，目光看不出丝毫情绪：“越离谱越好。”

桂儿答道：“明白，我这就去办。”

不肖会，桂儿又折了回来，拿着一个报纸做的信封递给周时桉：“许小姐的丫鬟喜鹊送来的，说是什么……”桂儿苦思冥想了老半天：“……意向合作书！让三爷过目。三爷要是觉得可行，晚上六点庆香楼，请你赴宴。”

周时桉扫了一眼，低声道：“放下吧，你去回话，一定到。”

许姜南把见周时桉的前因后果如此这般地给许幻敏说了一通。

听得许幻敏冷汗津津：“我怎么觉着，你是吃了大亏呢？成了，许家茶庄要抵30%的股份，不成，你要嫁给周时桉，横竖我们都吃亏！”

许姜南“嘿嘿”一笑：“姑姑有没有想过，还有第三种可能？”

许幻敏不解：“这茶园，要么收得回，要么收不回，哪还有旁的可能？”

许姜南胸有成竹地道：“姑姑放心，我横竖都不会让周时桉占了便宜去。但是，眼下我需姑姑帮我劝劝我爹，让他允我去岭南，还有我和周时桉合作的事情，定不能让我爹知道。”

许幻敏担心地说道：“旁人看来，你是攀了高枝，我瞧着倒是与虎谋皮，凶险得很！”

“姑姑放心，我心里有数。”安顿好许幻敏，许姜南便去了茶铺，一路上思绪万千。

许姜南何尝不知，周时桉虽然只长她几岁，但是城府颇深，喜怒不形于色，让人猜不透他的心思。否则周老爷子也不会把商船码头交于他打理。

上一世，许父入狱后，许姜南住进了周家，才和周时桉有了羁绊牵扯，周时桉爱慕许姜南，自然不会做伤害她的事情。

可是，这一世，她改变了故事走向，周时桉对她也并无爱慕之情，多的净是阴谋算计，许姜南反而有些不确定，岭南之行到底要不要去！

可是，不去，以许家此时的境况，很难筹谋到去香港的钱，算来算去，想要日后安稳无忧，必定是要把茶园拿到手中。

“你是说，这许家小姐，意不在拿到茶园！”陈确惊到不行：“那她巴巴跑到岭南那种凶险之地！是嫌命太长吗？”

周时桉不搭话，依窗而站，面若冰雕，陈确吃不准周时桉想法，又道：“我说三爷，你到底几个意思？说来听听！”

周时桉转身：“我也是猜测。我听闻现在管理余川茶园的是许姜南的二伯，一脉血亲，尚能欺瞒，更何况旁人！眼下，许家并无可托之人，这茶园即便从许二伯手上收回，又能交于谁呢？岭南离余川千里之遥，难不成许姜南自己管理茶园。”

“未尝不可！”陈确道：“我瞧着许家小姐意向书写的头头是道，是个有主意的姑娘。”

“有主意和管理茶园是两码事，否则她也不会朝我讨个账房先生。”周时桉端坐案几，问道：“你瞅了许久，没发现这意向书有何不妥？”

陈确又把意向书翻了一遍，边翻边蹙眉：“……条理清晰、结构严谨、逻辑顺畅，有舍有得。最后一条还特意写着：若未能如愿收回茶园，将全数支出周时桉周先生岭南之行一众随行人员费用，并付酬金壹万大洋重谢，以三月为限。倘若许家不能按时支出费用和酬金，许家之女许姜南愿嫁周家三子周时桉先生为妻。特立此据为证。没毛病呀！说的清清楚楚。”

周时桉低头思绪良久：“……或许还有第三种可能。”

陈确……

晚上的庆香楼人声鼎沸，喧闹非凡。楼内正堂坐着一位唱小曲的姑娘，扶琴低吟，如诉如泣，引得众人驻足回望。

庆香楼位于余川最热闹的临河巷，几个楼阁亭榭连绵相接，飞檐画角，俯瞰着烟波缥缈的临江，景色极佳，一向是余川百姓登高饮酒的所在。

许姜南订了二楼的一个包间，视野极佳。

周时桉如约而至，后面跟着陈确。

周时桉向许姜南介绍：“这是此次岭南之行，随你同去的账房先生，陈确。”

陈确施礼：“见过许小姐。”

许姜南还礼：“这次去岭南，有劳陈先生费心了。”

“许小姐客气了，既是三爷所托，陈某必将竭尽全力。”

两人寒暄一阵，纷纷落座。

许姜南先前点过了菜，看人起了，便让店家如数端上来。

趁端菜的空隙，周时桉把合作意向书递给许姜南：“我稍作修改，按了手印，许小姐再合计一下。”

许姜南客气地接过意向书，从头到尾又翻看一遍，看到最后一条，许姜南怔住了！

若未能如愿收回茶园，许家之女许姜南愿嫁周家三子周时桉先生为妻。特立此据为证。

也就是说，只要收不回茶园，她就得嫁！！

周时桉知她犹豫什么，便说：“许小姐是觉得我缺你那一万大洋？”

他自然是不缺！

许姜南支支吾吾道：“周先生自然不是缺钱的主。但是，这似有不妥吧。”

但是，她原本就是想同周时桉讨两个人，可没想着要搭上自己。

周时桉直言：“不妥？我倒觉得很妥当。许小姐此去岭南，人和钱都是我出。许小姐无异于空手套白狼。倘若跟庄筹码太小，我倒是有些质疑许小姐此去岭南的目的。”

姑姑说得对，她同周时桉搭伙，无异于与虎谋皮。

周时桉不是吃亏的主，她亦不想让周时桉占了便宜，双方博弈，更迫切的乙方自然便落了下风。

“不知道，许老爷子是否知道，许小姐此刻的盘算……”