瑞天朗与周维生在怀城双向夹击，大胜婵军，二人也合兵一处，暂入怀城府衙休整。
这时周维生副将带着一个亲兵匆匆赶来奏报：
“王爷，将军，今天城外陆续来了几波婵国储云城的百姓，都说是要进怀城救助亲人，属下们担心是婵国细作，因此都做了仔细盘查，竟从他们那得到了一条惊人消息！”
周维生皱眉上前，问道：“什么消息？”
亲兵接着奏道：“他们说储云城正在修筑引水渠，这几日便要炸开堤坝，引水淹了怀城！”
一旁副将又补充道：“来怀城的百姓，都是因为有亲人住在这里，要来告知他们尽快撤离。属下担心这消息一旦在百姓中传开，就会满城慌乱，所以还将这几人拘着没敢放进城去。”
瑞天朗听了也凑到近前问道：“可否派人前去储云城核实了？”
“已经派三人乔装成百姓去打探了，酉时应能回来。”副将奏道。
周维生与瑞天朗对视一眼，一同来到地图前观看。
瑞天朗想到元儿之前对婵国宰相明慧的评价，眉梢眼角透出愤恨，“婵国如今为相者是心狠手辣之辈，不然也做不出借水患发兵之事，所以，这水淹怀城之事怕是八九不离十。”
“以怀城的低洼地势，若有水流源源不断至此，既无法阻挡，也无法引流，全城皆无生还可能。
储云城的百姓都知道来怀城救助亲友，而这城中可还有婵军俘虏三万余人，婵国朝堂竟然毫不顾及么？！”周维生虽知战争险恶，但仍怒目悲愤叹道。
“周兄，我们必得立即动手准备应对了。”瑞天朗心中虽也悲愤，但此时唯有镇定应对，将损失降到最低，才是唯一出路，他面向周维生及副将亲兵，冷静言道：
“我需要三类人于酉时集结于府衙院内，一是军中各营将官，二是怀城所有官吏捕快，三是……”天朗顿了顿，略一思索，道：“去婵国战俘处，把他们之中官职最高的长官叫来。”
“好，微臣这就去安排。”“是，属下遵命。”
待房中只剩自己时，瑞天朗伏在案头，拿起笔又放下，几次踌躇，竟写不出半个字来。
他想写的，是留给罗元儿的绝笔。此次若真遇险，只有她是自己唯一挂念，可太多要对她说的，又觉得以她的情智，自己根本什么都不必说。
想着与元儿的情分，短暂而又深刻，这一生也知足了，竟无话可说。
且若自己身死水患，即便宫中派人来找到尸首，恐怕留什么字迹也都不见了，想到这天朗苦笑着彻底收了笔。
不觉间酉时已至，派出去打探的士兵回来了，验证了婵国正在修水路引水至怀城的消息，且更令人窒息的是，紫金湖口水势两日后就将减退，因此婵国若是开坝，应该就在这一两日之间。
瑞天朗镇静地看着集结于院中的人群，要么是年轻饱满的脸庞，要么是壮年坚韧的眼神，这些人，无论生在哪国，如若没有战争，无论贫穷富贵，只要健康平安，本也都可以享受一生安宁喜乐，可如今呢……
罢了，眼前的事，就算残酷，也必须要告诉他们了，生路死路，走就是了！
“各位，刚刚从储云城获得消息，婵国欲在两日之内，将紫金湖口决堤之水患引至我国，依其水路规划推测，应是要淹没怀城。”瑞天朗直截了当的一句话说出来，院中众人皆大惊失色，面面相觑。
未及有人反应，天朗又正色说道：“为官者，当修齐治平，为兵者，当保境安民。
瑞国官吏听令，即刻组织城中百姓先行离城，持本王令牌至寰宇山自有接应；
瑞国军兵听令，将官以下家中独子者护持百姓撤离，其余人跟随本王，结营于城南，高筑城墙为盾，为百姓争取更多时间。”
听得佳境王豪言，瑞国官兵人人肃穆，眼中噙血。
周维生此时带头高声喊道：“捐躯摩顶，为国为民！”，接着，便人人跟随，一声高过一声，似雄鹰之鸣响彻天际。
瑞天朗抬了抬手，示意众人可速去安排准备了，又回身问周维生：“婵国将官何在？”
这时便有瑞国官兵带了一个婵军服制的人过来，此人不卑不亢地道：“我就是。”
瑞天朗见此人眉目俊秀，本也有所疑虑，但听了声音便知，确是一位女将，这在婵军中并不少见。
“敢问将军贵姓？”
“我叫付云烟。”
瑞天朗一个江湖抱拳后，语气和缓地问道：
“付将军，前面我说的你已经听到了吧？”
付云烟冷笑了一声道：“听到了，你是想说，婵国国君无情，已经弃你们如敝履之类的策反之言吧，省省吧！”
瑞天朗笑笑道：“我没想说这些，只想说说我对你们的安排，但也要看看你们是否愿意。”
付云烟挑眉斜眼，依旧轻蔑地看着瑞天朗，切齿说道：
“这种时候了，佳境王也无需什么假仁假义，沽名钓誉了。你无非就是想让我们这几万人做人肉防线，挡在洪水最前头，这是婵国自作自受，也不会有人非议你什么。”
瑞天朗也不争辩，依旧态度温和，但带了几分威严，庄重言道：“付将军，你们既已是战俘，手无寸铁，应与百姓无异，也可一同撤离。
但，我敬你们也是为军之人，此时应更想有所作为，所以，我计划安排婵军在城墙下加宽护城河河道，拓宽排水之路，或能为怀城多缓几刻时辰，多助一些平民撤离，不知你们可愿意？”
付云烟听了此言，诧异与震撼同时袭来，令她浑身打颤。
此时此刻，佳境王仍在为护持百姓而竭尽所能，也不去论敌国是非，还能给失败的对手以尊重。此等胸襟，实在令人惊叹，此人若是为君，岂会如婵君那般凉薄？！
付云烟甚至生出了归顺佳境王之心，但很快清醒过来，只抱拳回道：“愿听佳境王差遣。”