大皇子府。
妾室卓氏把身子扭成了一道麻花，茶杯里氤氲升起的热气遮不住她的嫉妒目光，楚楚动人的脸蛋上更是满脸不忿：
“眼瞧着妾身还未入府多久，大皇子又要纳侧妃。新人入府，哪里还听得见旧人哭啊？大皇子妃您可得为我们做主呐！”
怎么做主？难道勒令大皇子从此绝了迎新人的心思，守着她们这群只会越来越人老珠黄的旧人过日子？
另一个妾室艾氏不阴不阳地看了她一眼，果然是个没脑子的。
这句话最要命的还不是在这儿，更严重的是，这不把其他人都得罪了吗？首当其冲的便是与大皇子成婚七年有余的皇子妃。
不过她什么都没说，只垂下眼，无声地笑笑。
大皇子妃宁氏面上倒是没有任何不虞之色，仍旧心平气和地品着茶，道一句：“男人三妻四妾是平常事，更何况是大皇子。”
卓氏不依不饶：“侧妃便也算了，还是上不了台面的庶女。妾身是卓府嫡女，在家的时候从没正眼看过那些庶妹们的，没成想着回叫一个庶女爬到头上！大皇子这次的行径真叫人看不懂！”
宁氏听得不耐烦，眉头微蹙，点了她一句：
“即便是庶女，也得分是哪个府的，嫡母是谁。”
大皇子去江南游玩时偶遇乡绅之女卓氏，见其姿色姝丽便将她带至都城，她自幼被家里人捧着养，又初到都城，是以除了首饰打扮外，对其余事情都一无所知。
此时瞪着一双无知的眼睛问：
“妾身只知她是昌明侯府的，嫡母是谁？很了不得吗？”
艾氏见皇子妃不说话，于是出声道：“其嫡母是吕大将军唯一的女儿，当今圣上极为倚重的两位小吕将军，也是她一母同胞的亲弟弟。”
“这么厉害！”卓氏惊呼。
大皇子妃垂眸，掩去眼中的落寞。
呵！
看吧，连卓氏这样的女子，都听说过吕将军府的名头。
在大皇子跟她说要纳沈氏女为侧妃时，她也曾百般不理解，大皇子要在府里添人，给沈乔薇一个妾室之位也足以抬举她了，何必抬为侧妃。
大皇子握着她的肩膀说：“衫凝，我看中的不是沈乔薇，而是昌明侯府和吕大将军府身后的权势。”
“端王曾跟随吕大将军驻守边境三年。他回都城后，我密切监视着两方的动静，直至发现他们之间未有任何书信往来，这才叫我放下心。趁端王和大将军来往并不密切，我要尽快与将军府建立联系。”
“如果没有兵权的支持，我又如何与端王的飞虎军抗衡？”
宁衫凝当时脱口而出：“为什么不是沈乔贞？”
问完她就后悔了。
沈乔贞怎么会要侧妃之位？
果然，殷亥齐嘴角的笑意像是淬了毒一般的诡异，温声道：“衫凝，我不能失去你。”
是不能失去她，还是不能失去宁氏的支持？她不想去想。
宁衫凝嗓音晦涩：“如果沈乔薇并不能影响沈夫人的想法呢？”
“没事的。”
殷亥齐将她拥入怀中，柔声安慰道：“借她毁了侯府，也是一样的。”
大皇子琢磨着如何利用沈乔薇，阮姨娘却自觉凭借女儿的姻缘彻底翻了身。
她回想着沈乔薇说过给她争一个诰命回来，先前还觉得异想天开，现在是越想越觉得靠谱，越想越心潮澎湃。
她是大皇子的岳母，那不就是皇亲国戚吗？
哎呦，女儿真给她长脸！
于是教训起下人时也更有了底气：“你这个小贱蹄子手脚轻点！大皇子侧妃的东西都敢动，不要命了啊！”
“什么破陶瓷也还值得留？”
丫鬟说：“这套是夫人赐给您的。”
阮姨娘声音尖利：“以后侧妃从皇子府里随便拿几样过来，哪一套不比这个好？都给我扔了，扔了！”
她花枝招展地打扮一番，便从自己的嫁妆箱箧里边拿出了压箱底的银子，打算拉上沈乔薇好好地去置办几幅头面，到时候风风光光地送女儿出嫁。
珍宝阁的首饰琳琅满目，巧夺天工，向来最受都城中的贵妇欢迎，同时耀眼的样式也意味着它价格不菲。
近几日珍宝阁新到了批首饰，沈乔贞正和窦惟伊一起挑选。
掌柜的陪同在两位贵女身边，喜容可掬。
窦惟伊挑了几样，沈乔贞则左看右看都觉得稀松平常，和沈夫人平日里成箱成箱地送给她的也没有多大区别。
于是问掌柜的：“这里都是最新的首饰了吗？有没有更精致的？”
她也想要回送一个给沈夫人。
掌柜怕她们对店里的东西不满意，那可不仅仅是损失了一单生意，更意味着有可能会丢掉两个大客户！
掌柜神秘一笑：“沈小姐运气极好，店里还有几样尖货，本来是想留给宫里的贵人挑选的，既然沈小姐先来了，就让您掌个眼？”
“只是有一点，您若是看上了也不能拿走，得等贵人选完了，本店才能出售。”
宫里的饰物可比外头的精美多了，上次皇后娘娘赏了她一个簪子，沈乔贞翻来覆去地欣赏良久，命柳叶好生地收进了库房里。
哪位贵人这么天生犟骨，还敢着来宫外搜罗好东西？
沈乔贞好奇地问：“谁啊？你悄悄地告诉我，我保证不告诉别人。”
掌柜想了想，小声：“八公主。”
沈乔贞一听，乐了。
八公主，熟人啊！
于是招招手：“先拿出来给我瞧瞧，要是看中了，我自个儿去和八公主说。”
窦惟伊也点点头：“八公主是喜欢新鲜玩意儿，但要是你觉得这儿的东西不错，我也能帮你去说上几句。公主生性豁达，相必会应允的。”
掌柜听这二位好像和公主颇为熟稔的样子，当下更开心：“稍等，小的去库房里拿！”拎起一串钥匙就颠颠地跑了。
两人正在珍宝阁的二楼百无聊赖地闲逛，只听楼下有人进来，丫鬟高声呼喊：“昌明侯府的主子来了，掌柜的还不前来接待？”
窦惟伊凑到好友耳边：“沈夫人来了？那你悄悄送礼物的计划岂不还未开始就失败了？”
沈乔贞感到有些奇怪，不过不是因为沈夫人突然出现在此地，而是惊讶母亲身边何时出了这么一个高调的丫鬟？
不过也不疑有他。
昌明侯府的主子...如果不是指的沈夫人，难不成还是直得不能再硬的沈侯爷心血来潮，为他自己来买朵簪花戴在鬓边吗？
她嘟起嘴巴：“哼，母亲自己一个人来买好东西也不带着我。”
边说，边走到栏杆边向下望。