第40章

【40】

谢昭凌背着乔姝月，才刚踏出祠堂，迎面便遇到了一个身穿青色长袍的男子。

那人站在学堂门口，遥遥望过来。

乔姝月彼时正趴在谢昭凌的肩膀上同他说笑：

“还未同你介绍夫子，姓许，原是我阿娘那边的远房亲戚，按照辈分我要唤他一声表叔的，他满腹经纶，十五岁时便中了举人，后来进京赶考，也考中成了进士，听说做过两年官，但不知为何又辞官不做，回到老家教书育人了。”

“在老家做了几年的教书先生，去岁又从老家回到西京，投奔乔府，阿娘那时正发愁二哥的学业，一见表叔便知其才学渊博，便收留了他，教我们读书。”

那青衫男子就立在三丈以外，面色不善地盯着他二人。

谢昭凌停下脚步，亦冷淡回视。

男子约莫三十上下，身形消瘦，面色发白，细眼狭长，眉峰锐利，那双眼睛虽细小，却极为黑亮有神，看面相便是古板严肃之人。

此刻，男子面带薄怒，直盯着他背上的人瞧。

肩膀上的小姑娘无知无觉，脸颊压在少年肩头，面冲着他，仍在小声议论着关于夫子的事。

她从不将谢昭凌当外人，心里有什么话都爱同他说。前世他们每晚睡时，也爱并排躺在一处，一起嘀咕那些迂腐的老臣。

“你说官做得好好的，怎的忽然就不做了？难道是仕途不顺，心灰意冷，所以干脆回到家乡，做个教书先生？”

“许是脾气秉性难与人相处，是遭同僚排挤了吧。”

“师者，所以传道受业解惑也。”青衫男子忽然幽幽开口，“这般好奇，那我来与你说说究竟是为何？”1

乔姝月顿时僵住，想起被夫子训斥的过往，趴在少年的肩头，不敢擡头。

不远处传来徐缓的脚步声。

许惊朔停在二人跟前，深吸了口气。

安静片刻，暴怒出声：

“嬉笑怒骂，成何体统！”

“男女授受不亲，还不速速下来！”

乔姝月被吼得浑身一颤，哭丧着脸，就要从少年的背上滑下去。

却被人牢牢箍着腿弯，不肯撒手。

乔姝月一楞，偏过头看去。

察觉到背上人在发抖，谢昭凌偏过头，亦看了她一眼。

视线交汇的瞬间，呼吸有片刻交缠，似有一条无形的钩锁，将二人紧密相连。

谢昭凌先收回了目光。

他无惧地与夫子对视，冷静地道：“她的脚伤了，无法走路，我背她进去。”

说完也不管横眉竖眼的夫子，迈过门槛便往学堂里走。

许惊朔气得眼前发黑，“出言不逊，目无尊长！！”

他闭着眼睛，用力按了下突突狂跳的太阳穴，再一睁眼就看到乔二公子缩着脖子，蹑手蹑脚，正鬼鬼祟祟地打他面前而过，嘴里还念念有词。

四目相对。

许惊朔：“……？”

乔二：被看到了！！

许惊朔抄起手中的一卷书，朝乔良头上砸去，“磨蹭什么？！等我也背你进去吗？！”

乔良捂着脑袋，委屈巴巴地跑进门。

入得学堂，谢昭凌顿下脚步。

堂中的坐席分左右两排，每排三个位置。

他左手中间位置坐着乔誉，右手中间位坐着一个不认识的小姑娘。

“在哪里？”

谢昭凌转过头，低声问向背上的人。

乔姝月指了指右边第一排。

谢昭凌背着她走过去，在座位旁边缓缓蹲下，“慢些。”

乔姝月扶着他手臂站稳，怯生生地望了一眼门口。

见到夫子走进院中，她紧张地抓了下少年的衣袖。

她眼神担忧，压低声道：“他骂你就听着，切莫顶撞。”

否则只会迎来更重的责罚。

乔母一直教导儿女要尊师重道，所以对许夫子的教育手段持默认支持的态度，只要不罚得太过分丶太严厉，乔家父母都不会偏袒自己的儿女。

在这间学堂里，打也打得，骂也骂得，即便是乔家主母，也不能过多插手。

许夫子对学生很严厉，功课上不允许有丝毫懈怠，在德行上，他也十分严苛。

像今日被谢昭凌当面顶撞之事，在他的教学生涯中，算是古往今来头一回。

乔姝月实在不忍见谢昭凌受罚，央求着拉他的衣角。

谢昭凌没吭声，给她的座位上垫好软和的坐垫，扶着她的手臂，让她慢慢坐下。

即便是玉竹这种贴身侍候的婢女，也是不被允许在学堂上听课的，放下主子用的笔墨书册一应用具，便退至院中等候。

所以平日里玉竹做的那些事，今日都落在了谢昭凌的身上。

但他到底不便碰触她的身体，所以也只是替她铺好座位，便收回了手，退到一边。

乔良一溜烟地跑进屋，直直就往学堂最后一排而去。

乔誉忽然伸手，拉住了乔良的手，“二哥，你的位置在前面。”

乔良瞪他一眼，咬牙：“你成心要看我出丑？！”

他才挨了夫子一下，实在不想在夫子眼皮子底下再煎熬一个上午。

乔誉笑了笑，“长幼有序，二哥坐在前面，不是理所应当吗？”

“咳咳！”

许夫子用力咳嗽了声。

乔良头皮发麻，用力抽回手，灰溜溜地往第一排而去。

他往前，谢昭凌往最后排走，两人擦肩而过。

乔良看了一眼满眼不舍的小妹，幽幽叹了口气。

想和谢昭凌换位置的，又何止小妹一人。

乔良刚坐下，便听夫子敲了敲他的桌子。

乔良茫然擡头。

许惊朔皮笑肉不笑地看着他，“因何叹气？可是不愿坐在此处？”

乔良头摇得像只拨浪鼓，冷汗直流，“不不不，愿意，我愿意！”

许惊朔擡眸，与立于最后一排的那个少年对视，冷笑：“不愿意也不打紧，正巧今儿来了新人，作为最为年长的一位，二公子，你可愿将这个位置让与新同窗？”

乔良楞了下，“啊”了声，险些高兴地蹦起来。

但强烈的求生欲让他狠狠压制住欢呼雀跃的本能，他矜持地点了下头，抿唇笑着，“君子有成人之美，学生自然愿意将机会让给弟弟妹妹们。”

他说完，抱起桌上的书，迫不及待地跑到后面。

他灵活地从谢昭凌的身前挤过去，还把人往前推了推，冲他眨眼，“距离夫子最近的好位置，最适合读书，快去吧。”

谢昭凌：“……”

他下意识往左边去寻她的目光，见她惊喜中掺杂了丝丝忧虑，无奈地抿了下唇。

这下当真如她所愿，只要一转头，就能看到他了。

“怎么，还要为师亲自去背你吗？”

许夫子薄凉的嗓音幽幽传来。

学堂之中气氛骤然冷到极点。

再剑拔弩张的场面谢昭凌都见过，他面不改色，从容不迫，走到夫子面前。

恭敬地揖手，行了个弟子礼，而后坐到他的新座位上。

许惊朔从鼻子里挤出来一个哼，甩了下衣袖，站回到讲师的位置上。

乔家主母同他说过这位少年的情况，说这位是乔姝月的救命恩人，特地准许他也跟着一起读书。

教一个也是教，教一群也是教，许惊朔本没在意，可褚氏又说，此子天赋极佳，是个不可多得的好苗子，这倒叫许惊朔感了兴趣。

要说乔家他教过的这几名学子中，四公子已然算聪颖绝伦之辈，褚氏也没用“天赋极佳”来评价过。

今日来授讲之前，许惊朔对这场师生之间的初次会面可谓是翘首以盼。

他早早就听说了这个新学生，只想着盼着能见面。好不容易等到少年养好了伤，终于能见到了。

结果，结果！！

叫他看到那耳鬓厮磨丶不堪入目的一幕！

哎！！

许惊朔痛心疾首，想要讲课的心思都淡了。

他看向乔姝月，斥责道：“你们启蒙时读的书竟浑然忘却了？弟子规言——见未真，勿轻言，知未的，勿轻传。”2

“静坐常思己过，闲谈莫论人非。”3

“背后议论师长，不以为耻，反而沾沾自喜。未知事实真相，便胡乱揣测，添油加醋，再说与他人听，这就是你为人的道理吗？”

他话音落，学堂内一片寂静。

这话说得太重，小姑娘眼圈顿时红了几分。

众人不知发生何事，皆沈默不语，唯有谢昭凌一人暗自捏紧了拳头。

半晌，乔姝月扶着桌子，摇摇晃晃站起身来，她低下头，乖乖认错：“夫子，我知错了，我不该背后言人是非，以后不会再犯。”

小姑娘低低软软的认错声响彻耳边，谢昭凌按在桌边的手骤然收紧，犹豫着，不知该不该起身去扶。

许惊朔满意地点头，脸色的怒气散了些许，他摆摆手，声音温和不少，“知错能改，善莫大焉。你脚还伤着，坐下吧。”

乔姝月闷不做声地坐下，头垂得低低的，不敢再乱看。

许夫子收回目光，馀光却瞥到离他最近的少年在担忧张望。

那眼中的关切几乎毫不遮掩，身子侧向一边，似乎随时准备奔到乔姝月的身边。

许夫子才刚熄灭的火气又燃了起来。

瞧瞧，瞧瞧！这便是褚氏口中的好苗子？！

那双眼睛只黏在他主子的身上，竟是分毫不往书本上看！他心思到底在不在读书上？！

许夫子意味深长道：“进了这个门，便没有主仆尊卑之分，于研究学问一道上，你我皆平等。”

所以该把眼睛挪开了！不要老惦记着伺候主子！给我把眼神落在书上！

少年听出夫子的未尽之语，目光淡淡落在他身上。

极为平淡的一眼，无悲无喜，什么情绪都没有，淡得仿佛一阵风就能吹散。

他真的看自己了吗？许惊朔满腔怒火蹭蹭往外冒。

看样子是不把他这个老师放在眼里，一点尊重都没有，看他好似看一尊石雕，一个死物！

这才第一堂课，便不尊不敬，目无师长，往后若真教他个三年五载的，他不得被活活气死，早早短命亡故了？！

早知道教书育人也这般劳心伤神，还不如留在那混沌官场里和那帮狗官继续勾心斗角下去！

一瞬间许夫子什么委屈事都想起来了。

“自来你乔家，还未有过学生顶撞之事，便是最最顽劣不堪的二公子，也素来俯首帖耳，惟命是从。”

角落里的乔良：？？

好端端的，提他作甚。

许夫子继续道：“怎料你这小子，初入学堂便如此桀骜，若不加以管束，往后还能得了？”

众人听至此处，脸色皆是一变。

见他果然从书本中抽出一戒尺，众人皆抽了一口冷气，隐隐躁动不安起来。

这东西他们都受过，饶是最勤恳的四哥，也被戒尺打过。

乔良不敢吭声，生怕夫子的火气烧到自己身上，把身子缩到前排乔誉的身后，将自己完全遮掩住。

乔誉则冷眼旁观这一切，一副事不关己的模样，见实在索然无味，又低下头，慢悠悠地翻书看。

施芊看看夫子，又看看少年，眨了下眼睛，手托着腮，好整以暇地看起热闹来。

唯有乔姝月顿时白了脸色。

她试图插话，可又怕自己求情会火上浇油，急得眼圈更红，可怜巴巴地望向少年。

谢昭凌心头烦躁更盛。

若非她事先叮嘱，莫要再起冲突，他定然——

少年缓缓吐出一口郁气。

罢了。

他缓缓起身，走到夫子的面前。

“伸出手来。”

夫子严肃道。

“别——”

乔姝月叫了声。

听到她的声音，谢昭凌分神看去，见她担忧不已，他微微弯了下唇角，想要告诉她无妨，只是挨几下而已，他又不是没挨过打。只要挨上几下，让夫子出了气，他就不会再为难。

结果就在他久久不动时，许夫子以为他又在违逆在反抗，怒不可遏，拿着戒尺的那只手朝着少年挥去。

“啪——！！”

说时迟，那时快。

少年头都未转回来，后脑长了一只眼似得，手本能地飞快擡起，抓住挥来的戒尺。

许夫子猝不及防，被他的力道拽一踉跄，楞在原地。

而后便听得“咔嚓”一声。

戒尺，断成了两节。

一半握在谢昭凌手里，一半因为夫子手麻没拿稳，掉在了地上。

屋中寂静得吓人。

连院中的穿堂风都安静了下来。

乔姝月捂住嘴巴，错愕地看着他们。她慌乱间，扶着桌子再度要站起来，太过心急没有站稳，不慎用伤脚抵了下地面。

钻心的疼直冲头顶，她闷哼一声，就要往旁边栽去。

施芊惊呼了一声，正要起身去扶。

只见馀光一道黑影疾速闪过。

谢昭凌几步到乔姝月的身边，张开双手，将人稳稳接在怀里。

乔姝月诧异擡眸，对上他不再平静的目光，又低下头，看向他手中。

他另一手中还拿着那半截戒尺。

乔姝月：“……”

谢昭凌扶着她到一旁，抓着她的手腕，让她扶在一旁的柱子上，才退开半步，看向神情呆滞的许夫子。

“是它太不结实了。”

谢昭凌试图解释。

许夫子捡起地上那半截戒尺，怒目而视，“你还狡辩？！”

他用了快十年的戒尺啊……啊！！

谢昭凌低着头，走上前，将另半截双手奉上，“抱歉。”

许夫子深吸了口气，心中默念好几遍圣人言，他为人师表，当宽容大度。

这场闹剧便到此为止吧。

他忍耐着脾气，“罢了，去站着听。”

谢昭凌道了声“是”，默默转身。

除了夫子，屋中其馀人的目光都落在少年身上。

看着他回到首位，看着他弯腰拿书，看着他再直起身，径直走到了乔姝月的身边站定。

乔良：？

乔誉：“……”

施芊：“哇！”

站着听，就是站到主子身边听？

许夫子听到动静擡头。

细长的眼睛顿时瞪成一双牛眼。

为人师长的权威被再三挑衅，蹬鼻子上脸，险些将许惊朔气到昏厥。

“……竖子尔敢如此放肆！！”

习惯性拿起戒尺，看到那两截残肢，悲愤地怒吼了一声，扔到一旁。

环顾左右，抄起角落立着的扫帚。

目眦欲裂，朝少年扑去。