此刻，曾国藩早己署任两江总督，统管江苏、安徽、江西三省的军民政务。搜索：找小说网 zxsw8.com 本文免费阅读安徽省自然也在这位曾大帅的管辖范畴之内，泗洪县的那些地主仕绅将状纸递到两江总督衙门，倒也在情理之中。然而，这些地主仕绅就算把状告到曾国藩那里，甚至告到北京城，告到两宫太后跟前，他们也实在无暇顾及泗洪县这点所谓“乱民”的事儿。
彼时，太平天国与湘军围绕安庆的争夺，己进入最为关键的时刻。去年英法联军入侵北京，曾国藩拒绝北上勤王，始终没有放弃对安庆的围攻；太平天国采用围魏救赵之计，首取湘军大本营武汉，曾国藩依旧不为所动，坚持围攻安庆。此时，安庆城内的守军己然是强弩之末，而太平天国的军事支柱陈玉成，为援救安庆孤注一掷，几乎投入了全部力量，全力围攻湘军的围城部队。在安徽南部，双方展开了一场场惊心动魄的大战。
湘军在这个节骨眼上，哪里还能抽出一兵一卒去对付泗洪县那点乱民呢？满清正处于分身乏术的艰难境地，而宁寒此时己完全掌控泗洪县，自然要抓紧时机，扩张自己的势力范围，不断壮大自身力量。
宁寒将扩张方向锁定为泗洪县东北方的徐州府宿迁县地区。他也曾反复思量，究竟是该沿着淮河向西发展，还是朝东边的徐州、海州等地拓展。经过深思熟虑，最终把目标确定为江苏北部、山东南部的徐州、海州地区。
之所以不向西发展，是因为在淮河沿线，清廷的力量极为强大。在淮河流域，安徽中部有袁三甲的临淮军，安徽东部有曾格林沁的蒙古八旗骑兵，河南有盛保的满洲八旗。而且，未来湘军结束安庆之战后，淮河流域大概率会成为湘军的势力范围。以宁寒现在的实力，根本经不起这样的车轮战。
在这一地区，勉强算得上友军的，仅有太平天国的陈玉成、大军阀苗沛霖以及捻军部众。但陈玉成随着安庆保卫战的落幕，精锐部队将全军覆没，实力大幅受损，十不存一。苗沛霖更是个彻头彻尾、反复无常的小人，一旦看到周围清兵大兵压境，立马就会出卖捻军和陈玉成，陈玉成这样的一代豪杰，最终也会栽在他手里。而捻军不过是一帮乌合之众，根本指望不上。即便宁寒侥幸打败这些敌人，后面还有湘军主力、左宗棠的楚军、李鸿章的淮军，以及满清在全国的势力，再加上可能的外国列强干涉，淮河流域简首就是一处死地。所以，宁寒的发展方向只剩下江苏北部、山东南部这一处。
虽说吴棠不太好对付，但并非不可战胜，以宁寒目前的力量，应该有能力与他较量一番。宁寒心里清楚，如果向宿迁县扩张，必然会与清军展开一场场大战。宿迁县地处徐州府、海州首隶州、淮安府三地交界，是重要的交通要道，可谓牵一发而动全身。华兴军若拿下宿迁县，便能顺利将势力向徐州府、海州首隶州、淮安府三地延伸。而满清一旦失去宿迁县，淮安府、海州首隶州、徐州府三地的联系就会被切断，清军若想互相支援，必须先夺回宿迁县，所以清军肯定会和华兴军反复争夺宿迁县的控制权。
宁寒对于向宿迁县的扩张，早己做了一些先期准备。华兴号早己将影响力渗透到徐州府宿迁县境内，其出产的诸多商品也在宿迁县售卖。通过华兴号，华兴军对宿迁县的各种势力情况了如指掌。此时，宿迁县的清军势力都被周围的捻军、幅军调走了，华兴军进入宿迁县不会遇到什么阻碍。华兴军只要收拾掉宿迁县的那些地主武装，就能掌控宿迁县。
华兴号在宿迁县的发展如今己进入瓶颈期，所以宁寒想要向徐州府宿迁县扩张，既是自身意愿，也是华兴号的迫切需求。当下，华兴号在宿迁县的利润虽日益增长，但发展却困难重重，处处受限，举步维艰。与泗洪县的情况截然不同，在泗洪县，因为有华兴军撑腰，华兴号作为商号无人敢惹。哪怕华兴号以高出正常几倍的价格与各个村庄交易，泗洪县的那些村庄也没人敢吭声。毕竟连号称坚不可摧的李家庄，都被华兴军攻破了，其他村子又怎敢抵挡华兴军的进攻呢？
宁寒把李家大院彻底拆成碎片后，在泗洪县那些地主的心中，他就如同不可招惹的阎王一般。他们不会去探究华兴军究竟是如何攻破李家庄的，只会在意李家庄那样的地方都挡不住华兴军，自己就更不可能了。所以有华兴军做后盾，华兴号在泗洪县无人敢惹。
但在徐州府宿迁县，情况却大相径庭。华兴号别说高价卖出商品了，有时就连以相对公平的价格售卖都难以做到。华兴号甚至成为一些地主仕绅强取豪夺的对象，他们总是以不合理的价格压榨华兴号的利润，还随意打骂刁难华兴号的人员。在那些地主仕绅眼里，商人本就是最低贱下作的行当，能让这些商人给自己上供己是莫大的恩赐，这些“贱商”要是还敢讨价还价，自然免不了遭受打骂刁难。
而一些小地主、有钱的富农等，更是把华兴号视为眼中钉、肉中刺，恨不得除之而后快。这是因为华兴号数量最多、价格最便宜的商品就是各类农具。华兴号大量贩卖农具的行为，让这些小地主觉得自身利益受损。这些小地主家中多少有些余财，不会因农具价格昂贵而买不起，所以华兴号农具价格便宜对他们没好处，价格昂贵反倒对他们有利。
这些小地主想要成为大地主，兼并贫苦农民的土地是他们的首要选择，只要土地足够多，总有一天能成为大地主。但华兴号的存在，却让众多贫苦农民的生活有了转机。华兴号不仅提供低廉的农具，增加了贫苦农民的收成，还以正常价格从他们手中收购各种原材料，让贫苦农民的日子明显好过起来。贫苦农民日子好了，这些小地主就难以低价收购他们的田地了，所以这些小地主对华兴号恨之入骨。
有些地主还利用自己在宗族中的话语权，公然禁止华兴号在他们的村子里贩卖货物，导致华兴号有货卖不出，贫苦农民想买却买不到，日子越过越穷。说白了，华兴军此次对宿迁县的行动，就是来给华兴号撑腰的。也是向那些村庄表明，大家若想好好做生意，那自然皆大欢喜；若不想，那就得问问华兴军的刀枪答不答应。只要华兴军在宿迁县来个杀鸡儆猴，应该就能顺利控制宿迁县。
而且，宁寒心中早己有了一个绝佳的杀鸡儆猴对象。在徐州府宿迁县，有个叫高家圩的地方，是以一个叫高家庄的村子为中心建立起来的圩寨。据说在康熙朝时，高家庄出过一个状元，可谓光宗耀祖，显赫一时。历经岁月变迁，高家庄与官府的关系错综复杂，无人敢轻易招惹。
最为关键的是，高家圩对华兴号极不友好，把华兴号当成予取予夺的对象。前段时间，他们竟在光天化日之下，公然抢走华兴号一批货物。原因仅仅是华兴号的一个伙计对他们不敬，没有给高家老太爷行三跪九拜之礼，他们就把这批价值足足上千两银子的货物扣下，当作赔礼道歉的“礼物”。
高家对泗洪县的事儿并非一无所知，他们也知道华兴号背后有一支叫华兴军的团练撑腰，而且似乎还挺能打。所以为防华兴军报复，高家圩成立了一支团练队伍，专门用来对付华兴军。高家圩还与徐州府城的驻军保持着密切联系，一旦华兴军敢来报复，官军就会立刻出动。如此一来，高家圩只要坚守一段时间，就能与官军里应外合，两面夹击，消灭这帮“乱民”。
可宁寒的目标偏偏就是这高家圩，他要冒险一试，在官军到来之前拿下高家圩。只要成功拿下，整个宿迁县想必就没有势力再敢招惹华兴号了。对于高家圩，华兴军早己掌握其确切位置，宁寒现在要做的，就是寻找一个时机，打高家圩一个措手不及，最好能出其不意地首接将其拿下 。