“是吗？你读过书吗？写过字吗？”
“读过。我也会写字。”
他想了想，看这姑娘欲言又止的样子，一阵的心烦。“好了好了！你也不用说了。我收下你了。以后你在二楼学歌舞，三个月后登台。十八岁以后……也只准跳舞！敢卖身我就宰了你。雨花，你带她到走廊那边去找个床住下。”
“是。”谢雨花走过来。那女孩子站起身，正犹豫着想说几句感谢的话，孙平北已经忍不住怒气：“你走吧！但得告诉你一条规矩：往后不许吞吞吐吐的，什么事情都不许瞒我！你是个走私贩子的女儿，家道殷实，父亲给官府抓了，多半没敲诈成，就弄死了。你妈妈要么改嫁了要么也死了。这他娘的有什么不好见人的？你父亲可是……罢了！……滚！”
女孩子哭着让谢雨花带走了。
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第二个大约二十四五，也很齐整，难得的是言语便给，表情也很生动。一坐下来就告诉孙平北，她是青楼女子，正宗行家里手。自己赎出身来，又无可依，听说这边不签卖身契，就来投靠。
“你赚钱除了赎身，可有赢余？”
“……没有。”
“那你这身锦绣是哪里来的？”
“我……这是我相好的送的。”
“你已经赎出身来，这相好的居然不要你。呵呵。你走吧。”
那女子很气愤地离开。
谢雨心看平北在蚊帐里左右晃动。
“你怎么就让她走了？她挺漂亮，又做过这一行。”
“会带坏红浪的女孩子的。哼！她有什么相好？！自己买的！”
“就算她没有相好，也未必是她的错呀？”
孙平北笑了：“我问你，一个女子，很漂亮，也懂得如何让男人掏钱，最后竟然……算了。蛇蝎美人，落拓至此，大快我心！”
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第三个也是二十四五，一进门就眼泪汪汪。孙平北严厉地警告她不许哭，她才止住。
“你来自什么人家？”
“我是马千总的……四太太。”
“哦哟！红浪蓬壁生辉。他休了你吗？”
“没有。但是他的大太太实在是……”
“你的脸上没有伤痕。”
“她不是打我，就是天天给我脸色看。”
“这……好象很正常嘛。你也不像挨过饿的样子，穿得也不错……”
“你怎么这样说话？！我好歹也是正派人家的女儿！那大太太一个从良的老婊子，竟然跟我作脸作色的！我那死鬼天生就是一个怕字。真是……”她又哭了。
孙平北冷冷地看着她哭，也不劝，也不阻止。
“我收下你了。”
谢雨花又把她带走。孙平北叫住：“让她去一楼。”
等二人一离开，谢雨心急道：“年大哥，此事不妥！她只是一时负气出走，哪能就这样令其堕落？何况那个千总多半会寻了来……”
“哈哈。你着急个什么？这里以后就是她的家了，你们以后可得让她好好接客，多多赚钱……”
“你！”
“哦，还有，等马千总来，记得把她还给他。记得告诉他四太太为我们赚了多少钱。”
谢雨心看着他，只觉得难以置信。
“那……”
“不许再说！下一个。”
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直干到半夜才算完事。红浪馆一下子增添了十几个莺莺燕燕，孙平北叫谢雨心去寻土木工匠，打算在前庭再起一幢房子。
谢雨心说一声记得了就不再多问。孙平北看出来了，她还在为那个四太太抱不平。这惹得他大怒，但忍住了。平北叫谢红灼谢红寅谢红龄三个小男孩上来，每人给了一把短刃腰刀。
“这是肋差。你们武功进境很快，往后多有用处。给你们一人一把。”
三个小男孩大喜过望。谢雨心谢雨花欲言又止。
“你们在自己胳膊上轻轻划一下看。注意动作要快，要轻。”
三人依言一划。结果全都见血。
“很痛吧？呵呵。记住这一下痛。此刀锋利无匹，没有性命之忧就不要现了。更不可自家兄弟比来比去。”
“是。”
“往后长大了，要好好保护三位姐姐。平时在外，不可过于谨慎！我把我父亲的话送你们，八个字。只说一遍，各自记牢。”
“是。”
孙平北把笑容收住，看着他们。
“遇不平事，量力启衅。”
三人默默在心中念了几遍。然后抬眼看他。
“行了，到楼下去吧。我跟你们姐姐还有话说。”
小家伙们一走，谢雨心立刻发言。“大哥，这等杀人利器，你怎能随随便便给这些孩子？！”
“他们需要历练。我怕的是历练到一半，遇到狠家
伙却无兵器克制。”
“就是有兵器，难道就一定打得赢？！他们还是孩子！”
“所以便打得赢了。雨心，你心肠好得都透明了，让我很不耐烦。你可知道？”
“大哥一向算无遗策，我这等愚笨之人，哪里能跟得上？只是各凭本心罢了！”
“……混帐！”
这一声怒骂，声音又尖又高，看着他狰狞扭曲的表情，一时间姑娘们心胆俱寒。但雨心整天都在郁闷中度过，此刻也很气愤，便只转过脸不再说话。
孙平北暗暗叹了口气，走到桌子旁拉开抽屉，拿出个短铳出来。
“我一直想送你这个，又怕你不用，反而增加累赘。这一向我派你出去办事的情形是越来越多了，你一个单身姑娘东奔西走，实在危险。”他慢慢地用火药铅子装填好，还用通条送下一小团丝绵挡住铅丸。此刻开火，丝绵立化，铅子照样可以伤人。但有了它，短铳朝下铅丸也不会滚出。
“操作很简单，只管去练熟吧。此刻送你，还得要你答应一句话。”
“什么话？”
“你得答应我一遇凶险不问情由，拔铳便射！”
谢雨心知道他是一片好心，接过来试试份量。又还给他。“我……做不到。”
孙平北呵呵一笑，“我就知道。”接过来拉开抽屉，却不放入，而是在手中把玩，在灯上懒洋洋的点了火绳，慢慢把铳口对准了她。
她抬头看他，只见他十分严肃；再看那黑洞洞的铳口，毫无移开之意。她颤声道：“大哥……”
孙平北狰狞一笑：“我这些天安排的南洋舞蹈，中间那个动作你练成了吗？”
她低下头，“我……练成了。”
火绳在燃烧。“好的。做给我看。”
谢雨心横下心肠，不去看他那铳，走到房间中央挺身玉立。双手一抬，横转了三个极快的圈子……
火绳在燃烧。
她一足点地，一足伸直平举，动作骤然放慢，再转了个极其舒缓的圈子……
火绳在燃烧。
她忽然转为凌空旋子，连着两个快的，又放慢，顺势将腿缓缓伸直后举，贴在自己脑后。手也顺势举高，抓住自己脚腕。
火绳在燃烧。
她定在那里。已经做完了。
火绳还在燃烧。铳上那双眼睛更是如同喷出了火苗。
她保持不动。这个金鸡独立的姿势非常的累人。她知道。他也知道。
孙平北上前用火铳顶着她的脑门。“你！”
她不动。
谢雨花眼泪汪汪，看着他们，只觉得年振大哥已经疯了，而雨心也离疯不远了。
平北顶了她一会儿，只好放下铳，把火绳捻灭。心中怒气怎么也忍不住，伸手摸到她绷得紧紧的腰间，狠狠一掐。
姑娘轻轻的一声“啊！”竟依然不动。
“我为一个够当你母亲的女人报仇雪耻，而你觉得那天杀的四太太不够该死？”
再掐一下，谢雨心连叫都不叫了，奋力顶住。绝不示弱。
“再强的恶棍，也想不到孩子身上有吹毛断发之物！恃强凌弱的王八蛋，而你觉得他们不够该死！”
第三下掐得更狠，姑娘哭了。但依然保持着那个金鸡独立的姿势。
……
孙平北被打败了。他抱住她，连头颈带腿一起抱了。热泪涌了出来：“心儿，放下。放下！不用听话……”
三个人一起哭了。
谢雨心软了下来，没站住，跪在地上。谢雨花和孙平北把她弄到床边，坐下休息了一会儿。孙平北抹一下脸就到走廊上去了，留下两个泪人儿在房间里。
他仰着脸看天井上那个四方天，夜空晴朗，星辰灿烂。他轻声问道：“……行不行呢？我快要活不下去了……求你……”
……
半晌他走回来，看两个女孩子已经恢复正常，笑着问道：“雨敏出发了多久了？”
“十几天吧。”谢雨心回答。
“大哥，”谢雨花问，“她这一趟是不是很凶险？”
“走吕宋，这个季节没有台风的。只是海盗可虑。要是平安的话，再过二十天就该回来了。”
“但愿她平安……”
“很可能平安。我做的针路图，她走起来会很顺利，而且几位老水手也不是吃素的。只要那些西班牙人还记得我，凭那封信就够完成交易。回程多少有些麻烦。银子多了会有人惦记。呵呵。这些我都不担心。我怕她顺利回家却不认我了……小丫头有点儿喜欢我了。”
“年大哥？你在说什么？雨敏怎么会不认你？”
孙平北张了张嘴……哇呀好难出口啊！他又打开门到走廊上去了。两女互相看看，莫名其妙。
平北对着夜空又一番的喃喃自语，终于哭了。“淑妹，就这样吧。”
他再走回来，撑案闭目，身后两个女孩子站起来，静静等待。她们感到一阵难言
的紧张和压抑，似乎他就要说出什么特别要紧的话来了。
平北摇头，开口，吐字非常之轻：“雨心雨花，我得做一个女人。”
七
章铭立走到一边径自坐了。每一次带客人来，都他娘的在这幅画前好一番做作。等吧！
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两女半天连个“什么”都问不出。那句话在那么寂静的房间里说出来，似乎也成了寂静的一部分，不可打破。
平北微一摇头，转身从桌子走到房间门口，又走回来，“呵呵，看到没有？我走路最快便是这样了。能不能叫‘款款’？”
两女还是不能说话。
“这个嗓子还需要训练一下，也不能说那么快……扮了女人，我可以戴面罩了。其他问题也解决了。他妈的一个大男人怎能动不动就昏过去？！呵呵，这样多好？特别好玩！还没人这么玩过吧？”
谢雨心颤声问道：“可这是为什么？”
“还可以不许别人碰我胸口……我必须出去见人，否则大事难成。”
孙平北平静地说。
“到现在只有你们几个谢家人见过我的脸，其他人并不知道我是男的。呵呵。你们得帮我，怎么说话，怎么走路……怎么想事情。”
他喘了口气，“你们要帮我……也是帮你们自己。雨心你知道吗？我憋抑死了……刚才我差一点儿抠下铳机。”
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响螺号离港以后下去乍浦，放下柯武和张乐淑。
为了向许栋、王直交差，总得派人在这一带看看。张乐淑很不高兴，但需要探察的地方太大，柯武和他的小兄弟们实在忙不过来。
滨田雄说要是没什么动静，朝廷今年就多半不会生事。这里距离余姚很近，万一你们找到孙平北的踪迹呢？草草看上几眼再南下汇合。
然后响螺号直奔泉州。在通判章铭立府上住下。这人是在余姚惨案后投靠了双屿的。那一役王直淘汰了一批旧阀大族，试图发展不那么霸道的中下层官僚。
章铭立办事很干练，对友热诚没有架子，对敌心狠手辣。他的麻烦在于泉州禁海太严，督抚坐镇的是朱纨1，软硬不吃，海上则是个叫俞大猷2的负责巡视。俞大猷海战很有一套，此时官虽不大，却统领一支舰队反复巡海，速度又快下手又狠，明摆着的渔船都会挨打，像是要严格尊奉嘉靖帝的“片板不准下海”了。
章铭立笑呵呵的把贵宾延入，然后开始痛说泉州的诸多不妥。他皱起眉头，苦起脸，几不容滨田雄、华方慧插嘴：
“八十年前三宝太监下西洋，给泉州留下多好的基业，给一把冲天大火烧了，把人心疼死。现在一片凋零，那些水上世家他娘的成了补鞋匠，雨伞匠，日子极苦，也不知何日是头。泉州也有不怕死的小渔船，趁着夜色，三五成群从小港汊出海，奔占城奔南洋，瞅巡海的空子回港，实在是虎口夺食！你们响螺号下锚的深水小汊，还是他们一铲子一铲子挖出来的。真难哪，官军不说了，他妈的安南有海盗、马六甲有海盗，连东洋北条家也偶尔派他妈的一两只大船来哄抢，好象咱泉州是肥鱼腩似的。”
章铭立倒苦水倒得眼泪汪汪。滨田雄华方慧好言安慰，说此事无法可想，泉州接陆，水师也禁海，府兵也禁海，这位置是成不了走私大港了。
章铭立点头称是，说我也不指望什么，只望你们响螺号能带队清一清航线，起码把海盗杀个七七八八的，也免得咱泉州百姓三天两头拿着全副家当跑到南洋赎人呀！海盗危害，有时比官军还厉害，我们能瞅准官军的空子，那海盗来无影去无踪的，货抢了还把人卖个老远。响螺号若能出马，枪炮、火药、补给，都算我的！要是缺人，咱泉州有的是行家。
滨田雄实在不忍看他那殷殷期待的脸色，就含糊答应了。章铭立大喜，晚上宾主尽欢，山珍海味猛喝酒狂赌钱。章铭立见滨田雄对他那个“发妞”确实珍爱，也就省了一笔陪嫖银子。
华方慧虽是海上人家，世面毕竟见得不多，拖手跺脚，只想出去逛逛。主人客客气气问她想看什么，她一开口便是“青楼瓦窑”，把滨田雄章铭立全说愣了。
陪座的金止月和郝秀暗地里笑破肚皮。章铭立苦起个脸，说泉州没这些脏东西。
华方慧一脸的不信。滨田雄想我这个神仙宝贝看得越多，只怕越是不可限量。并不阻止，反而对章铭立说你就吐个地方吧，她无妨的。
章铭立毕竟是书香门第，皇家功名，其脸皮厚度哪儿能比得上双屿本部的正宗大盗？想了半天，说是南门有一家“红浪艺伎馆”，馆主也是海上人家，风格独特……不容他说完，华方慧便抓了滨田雄的粗臂左摇右摇，去嘛去嘛！倒是滨田雄还有话问：“怎么会有个艺伎馆？”
章铭立：“我不知东洋的艺伎馆究竟如何，但这个地方，怎么看都很洁净，却又有十足的青楼味道……我实在描绘不出。”
“地方安全吗？会不会有朝廷密探？”
“绝对
安全。馆主曾经向我供货。而且不瞒你说，他还曾替我销过货。”
“恩？”滨田雄和金止月都有点儿惊讶什么时候又冒出个新的海商，双屿竟不知道？
“他派人找我订了十二个品种一千多斤的调料，人、船皆不用我派，现银现货。我派人找到他的货船跟着，没想到那船驶进了渔船队，挂起鱼网，一下子就找不出来了。”
金止月笑，“呵呵，这人还挺小心。”
滨田雄想摸这个人的底，“我们去看看他。这人要是单独作生意，那撑不了多久，我们报许栋王直，把他收了。若是月港一伙，那你的货说不定就是他抢的，我们顺便可以做掉他。”
章铭立以前没想过这一层，觉得很有理：“好的好的。我让兄弟们做点儿准备。”
“这人叫什么？”
“……不知道。他对外自称是红浪馆主。”
“恩？你没见过他？”
“没见过。好象也没有其他人见过。”
“奇了！”
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。
一行人起轿上马，不一刻到了红浪馆。馆阁十分雄伟，章铭立说这本是赵宋皇家亲王府第，蒙古灭宋后辗转换手，最后由红浪馆主买下，斥两万银子整饰一新，还是去年的事呢。
馆前一条河并无廊桥，只在两岸竖立四对雕花木柱，系了个超宽的围栏秋千。只见客人们毫不以为意，纷纷踏上秋千，一声“站稳了！”松去抓钩，女客尖叫声中秋千向对岸直荡过去。
堪堪到岸，撞上一个巨型扳机，两个抓钩落下。于是纷纷登地。滨田雄有样学样，跟十几位客人一起，踏上这个秋千。
华方慧脚趾都抓紧了，呼一声风声响过，只听笑语喧哗，已入大门。“倒真是别具一格。”
踏入厅堂坐定，这个厅比一般青楼宽大数倍，正面一座戏台直伸到客席中央，确是东洋形制。但东洋哪儿有如此巨大？
戏台两侧高墙各展开一幅巨画。左边一幅是海上景色，千桅万帆冲出飓风云层，又有千鸟百鸥在云间翱翔，羽毛凌乱，漂亮极了；右边却是个人物画。画上一个小小匈奴牧童很不耐烦地骑在树上，一个汉人军官拿了块芝麻糖正哄他下来，两人神态之真，便似咫尺相闻。
只是这一片平静前景之后，万千汉家兵马正在渡过冰封的黄河。冰面上“骠骑将军霍”翻卷变形，已经渡过河去的大军分为九路，海一般的枪刺和铜盔，浩浩荡荡，直抵天边。
“汉击匈奴……”滨田雄等人站在这幅巨画之前，如中深蛊，简直挪不开步子。
章铭立走到一边径自坐了。每一次带客人来，都他娘的在这幅画前好一番做作。等吧！
半晌，双屿诸人落座。金止月四面看看，见周围宾客锦旃雕裘，散淡傲然。问章铭立：“这儿伺候何人？”
“有钱就行。若入二楼环廊，点了姑娘自饮自唱，十两银子。若入中台，五十两！呵呵，它与其他青楼不同之处，便是这个中台。”
滨田雄脱了大氅甩给华方慧坐下，她拿去细细叠了放入身旁空位。滨田雄端去案前小酒一品：“哦哟，东洋清酒！今日必见此家主人。”适才巨画激起了满身豪气，还有余韵在身。
“便如贵客所愿。”身边一声应答，清越悲凉，仿佛酒中落冰，碎雨击筝。
滨田雄闻声转目，一行华衣女子正往登中台，说话的夹在中间，衣饰极简，脸上挂了面罩，看不见面目。
那女子说了这么一句便跟着前导缓缓上台，诸人退后散立，她于中央站定。四面一顾，渐渐人声转寂。半晌没有说话……她在笑？
“我见诸多贵客，其实都已多次光顾，仅右席居首者，是章铭立大人带来的新朋友。当是海客，不知猜得可准？”
章铭立万万想不到红浪馆主竟是个女人，正在昏头昏脑，见问本能作答：“准的。”
“呵呵。”这声笑可不怎么样。“各位屡次三番，要见鄙馆主人，今日便与众位一晤。”后面这句又是清音悦耳，也不知她是如何转腔的，十分古怪。
表了身份，一时人声鼎沸，全馆豪客，都在诧异。
“奴家本名……”众人立刻收声，“却是已给奴家忘记了。现取新名，唤做宁真。这个名字，是为怀念一个逝去的旧友的。”
华方慧眼睛大大的，一眨不眨，只看这个女主人会说出什么话。便是章铭立这等老狐狸，也颇紧跟，不想错过任何精彩。
“奴家曾为强人所俘，受尽凌辱，生不如死。我这个旧友，平日不曾来往，却于危难中强施援手。他本身武功不差，但世间岂是真有剑仙佛法？力尽而死，也只为奴家争出一线脱逃的机会而已。”
这番话她说得极其平淡，但一个女子当着那么多人坦言惨苦经历，平生又能听到几回？一时众人只为其友大憾，很是感动。
“奴家一条命已去九成，又遇到几个家破人亡的良善弱质，互相扶助，方有今日。只是奴家身受巨创，几无行动之力；面容尽毁，再
不敢直睹人颜。人生至此，了断才是正途。但奴家是有人以命搭救的，是否一了百了，自己似不可做主。因此今日登台，只是想诚心求教诸位方家，”
此刻便是根针，也不敢落地惊扰。
“我是该继续苟延，亦或断然退离尘世？”
一时寂静。然后满厅人声由远而近，由低而响，如云中闷雷，大雨瓢泼，汇成一片喧哗。
“万万不可！”
“焉有是理？！”
“这馆主径弃红尘，怕是在逆天行事！”一个紫衣冠带是书生于座中起立，激动地说：“既然有人相救，送了性命，那必是深情之人……馆主岂能辜负！”
众人大叫：“正是！”
一年老朝官于座中悠悠一叹，“我观馆主，胸中万千丘壑，含云吐魄，须眉也难匹敌。怕是有为之身啊。不可再提轻去！若有生计烦难，强人骚扰，老夫可略效绵薄。”
诸座大声赞好。更有豪族门客跳过座来交攀敬酒的，喜得老家伙不辩眉眼儿。闹闹嚷嚷中，华方慧泪光莹莹，便去捏滨田雄的手，却见他浓眉紧锁。“怎么了？”
“此人将来若非双屿同道，便是个劲敌。”
“怎会有此一想？”
“你看她，手无缚鸡之力，只一席话，半个泉州就要成她朋友了。这等怪异招数，也只我那宝贝弟弟才拿得出来。孩儿营其他人，才智都不敷用。”
“你弟弟还在啊……”
滨田雄低下头，叹了口气：“但愿吧。”
这时大厅的喧哗声渐渐低落，那宁真在台上缓缓前进了两步，与众人距离更近。看其情态，似无喜悦之意，反而十分畏怯落寞。无数目光，聚到她身上等候。
“各位，”她低声说，“本朝立国之本，是圣人大道，非仅仅师法自然。女子受辱，不可再活，男子阵前落败，也须问斩！各位一片赤诚，奴家心领，但大道不欺，人言可畏，我就算自留性命，还有宜落发入山，常伴青灯黄卷……”
“胡扯！”刚才那个带冠书生起立大声叫嚷，“对不起，小子放肆了。但馆主此言极不合时宜！此地是何地？是寻欢作乐之所，我辈何人？是身心通泰之人。圣人大道，是蝼蚁亦须惜身爱命，若男女皆轻离红尘，这世间倒是有一堆大道，人却不见了！”
席间顿时便有人笑。
“我粗通武功，也曾见过什么吊猪笼、沉水塘，最不能容！他妈的妇人相负，休了便是，岂有下此毒手之理？不瞒诸位，我曾把一干男女统统赶走，将男家父子抓了塞入猪笼……”
座中一人惊呼：“你杀了他们？！”
“非也非也。我只亲手拉吊猪笼，淹他个七荤八素！”
众人一齐大笑。另有一男客携女并来，此时那女的站起来说：“馆主若不惧，便无所惧，倘若真的害怕，我可以跟你讲讲咱家的故事。”
众人俱都瞩目，便有左近靠拢过去：“你也是开馆的？可有美貌新妞……”
此时一沉毅男子站起来，遥遥举杯相敬。那宁真微一颔首。众人又转头看他。
“我观馆主，足上有伤，颈间扭转不灵，确是为人所害。方才所言，不敢相疑。”
众人一声大大的“哦！”
“馆主且看你自己的这幅画。当时是大汉朝，圣人之道，尚流传不广，诸子余书尚存，君王百姓各凭本心。但是铁马寒衣，远征北疆，匈奴一败再败，打得个六畜不蕃，妇人无色啊！甚至自家门庭，也给那汉兵左封右封。”众人相顾骇然，只觉这人要说出离经叛道之语了，胆子恁地忒大！
“再观我大明朝，那狗日的瓦剌蹲在北方，是用哪只鼻孔在看我们？是用哪只臭脚在踩我们？言尽于此。馆主还请自思。”
一时又开始喧哗。众豪客纷纷议论，话题转到时事上去了。那宁真站在台上若有所思，然后似是如释重负，缓缓后退了几步。
“如此，宁真知道该如何做了。”她说着，微一剪衽便想下台。前排一帮好事者纷纷起立，“那，馆主，可有定计？”
宁真想起还没给众人一个交待，又走到中央。
“各位尊客，各位……兄弟，”她的声音有点颤抖，“宁真谢谢诸位成全。”
“哗”的一声，全体大乐。
“宁真不落发。也不寻死。若人强我弱，大不了再度蒙难而已。宁真倒也不求善终，只不过必须由他人下手。”
那华方慧又开始泪光莹莹。
“宁真也不求诸位帮衬，仰人鼻息，还不如死了。若大家有心，多来看顾，奴家感激不尽；若只图休息，鄙馆亦尽心尽力侍奉。宁真今日诚心求教，几位……甘冒大险，施与良言。大恩不谢了。”她施了一礼，径自下台。在最后一阶叫台上那谢雨心，“今日全馆不帐。”也不提声。
仅前排几个人听到，但青楼瓦肆，人人撂下架子交际，一会儿功夫，全厅尽人皆知。各人玩乐，只觉女主人懂事，倒也不以为意。她一下去就换了诸多舞女登台。谢雨心、谢雨花领舞，笙管
箫鼓，一时齐奏。
滨田雄对华方慧呢喃了一句：“我有点儿，喜欢中原了。”那丫头转脸看看书生、老朝官和沉毅的中年男子，大力点头。
谢雨心、谢雨花舞了一会儿，一个接着一个，去掉了脸上轻纱，露出姣美面庞。众人一声好又是一声好。她们本是汉族舞蹈，忽然身型一挺，音调转为铿锵，一丝异域邪音，款款潜入，张成宏广主弦。众人只觉得身子变轻，颇想随波摇动。只听两人边舞边唱：
“滨田千陌无颗粒，金戈平北一场戏。铁斧迎柯声震地，书乐高悬凭风击。青锋带露冤魂雨，颜无功断刀骑！群山夹送沧海迎，高桅宽帆日边立！”
湍急奔放的旋律配以如此舒缓有致的歌舞，极为奇特。那一声好！可谓震天价响。便是章铭立亦抚掌大笑。“好曲，妙曲！竟是首次听闻！幸甚，幸甚矣哉！”
华方慧一直十分专心，此刻却皱了眉头：“她们唱这个？什么意思？”
章铭立靠拢回答：“这诗并不难懂。头两句，求天问舍的，没意思！立功塞外的，没意思！乡间归隐，诗书礼乐束之高阁，更是狡伪难耐！想想一生刀剑无功，只留无数冤魂，实连归隐的资格也无。最终落地可不是自尽，而是直挂云帆，另辟他途。曲子哀而不伤，意气消沉又转为昂扬，难得，难得啊……与这宁真的身世，与今日此景，着实有几分暗合。”
华方慧全无所感，弄得章铭立十分没趣。回头看那两个护卫，金止月和郝秀正扳着指头在对证什么。“颜当是完颜，自断刀骑。铁斧迎柯……这是柯武吧？书乐必是乐淑姐。……那冤魂雨是什么？……他妈的，青魂剑雨！”神色十分古怪。华方慧也回头看着他们：“全说齐了？”
“说齐了。”几个人一起去看滨田雄。他正在发愣。华方慧推了一下他，滨田竟不理睬，只望着台上两个领舞女孩。“原来如此，原来如此！”牙关咬紧，腮肌凸出。
“怎么了？”
“这是谢氏家人！”
众人一齐变色。
注释：1朱纨（14941549），明抗倭名将。字子纯，号秋崖，长洲（今吴县）人。正德十六年（1521年）进士，历官知府、南京刑部员外郎、四川兵备前使、广东布政使。嘉靖十五年（1536年），在四川兵备副使任上，配合副总兵何卿平息少数民族叛乱。嘉靖二十五年，擢升为右副都御史。次年，任提督闽浙海防军务。时闽浙沿海倭寇大肆侵扰，海盗商人与地方豪绅与倭寇勾结为患，海防废弛。朱纨到任后，禁止大陆“渡船”入海，加强保甲制度，搜捕通倭奸民，整顿海防。派兵驻守漳、泉、福三州和宁波沿海，堵截倭寇。
2俞大猷（15031579年），明抗倭名将。字志辅，号虚江。福建晋江人。20岁时继承父职任百户，开始学习骑射，“剑术天下无敌”。后历任千户、武备、参将、总兵官等职。嘉靖（15221566年）中转战江浙闽粤，抵御倭寇，多立战功。著有《剑经》、《兵法发微》、镇闽议稿》、《征剿古田事略》以及《正气堂集》、《洗海近事》等，后两种流传至今，仍为研究明代史事特别是抗倭事迹者所称引。
八
他命二女为他戴上面罩。扣子刚一扣好，他的腰就挺了起来，成了宁真。二女肃然叫了一声“宁姐”，在一旁垂手而立。
******
台上一曲舞罢，谢雨心谢雨花灿然微笑行礼，退入后台。几个仆妇过来卸装，两个姑娘挥手让她们走开。
“绝然是他！姐姐，我不会记错的！”满腔仇恨，只化为一声哽咽。
“怎么办？马上告诉年……宁真姐吗？”
“不妥。姐姐这份家当来之一易，而且身子太弱，一触就会要命。我们自己干！”
“怎么干？”
“你回内堂，那墙上有一支红木小弩，嗯……还有一瓶佛朗机药在馆主床下木箱中。都找了来！那瓶药馆主从不轻碰，说是剧毒，你只需取一点儿即可。我在这里盯住了他。今日为谢家旧主，雪此大憾！”
“也为我们自己和馆主报仇！”
“正是！快，快走！”
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此时台上三个男孩在表演柔功杂技，韧带之好，也就双屿孩儿营可堪相比。滨田雄环顾诸座，有些人兴致盎然，大声赞叹，有些似已见过这个节目，与邻座闲谈；有的起身涌上环廊，多半是要点姑娘陪酒陪唱了。但他们那一副带着爱护的随意姿态，却在举手投足间隐隐透露出来。
滨田雄转过脸，面向众人，语调低沉。
“此处是敌非友，馆主心机凶险。章兄，你是否可带人袭杀此间主人？”
“我？不太好办。这间艺伎馆是泉州青楼之首，有大批官员和江湖人士捧场，整日车水马龙……明做暗做，都很不方便。”
“嗯。那么我们自己来干。不过此刻万难下手，先退出大厅再说。我怕她早已处心积虑……金止月，郝秀，你们两个在前面走。章兄跟着，发妞跟着章
兄走。我断后。走吧！”
诸人鱼贯而出。出大门到河边，看着那秋千桥，只觉得杀机重重，竟不敢过，章铭立带队从侧路绕行。走了好一阵才到系马柱前。滨田雄自己上马先行，鹰视虎目，不放过任何动静；华方慧章铭立坐轿，两个孩儿营牵马步行，只怕马上反应不灵。
堪堪上了大路，似乎无事。还是一路小心翼翼。走了半个时辰，拐个弯就是章府了，守门家丁已经在望。滨田勒马回转，
“行了。我去会会这个馆主。金止月，郝秀，我们走！发妞和章兄就别去了。”蹄声得得，说走便走。
华方慧窜出轿子，在杠上绊了一跤，推开了轿夫想喊。又没喊出来，心想我跟去看，必成拖累。没有武功果然是麻烦，眼望着滨田和两个孩儿营背影渐小。
这时金止月听到滨田雄“哦”了一声，倒撞下马，摔得极其不祥。
金止月和郝秀长刀一拔，离鞍而起，一前一后落地，把滨田雄夹在中间。凝神注视，细听敌情。小街上瞬间毫无声息。
后面蹬蹬哒哒，华方慧、章铭立和几个轿夫家丁急步跑来。金止月依然注视前街，蓄势待发；郝秀收刀跪下察看。华方慧提着裙裾飞奔，摔了个大跟斗滚到了滨田雄跟前。“滨田哥……怎么了？起来！”
一试，呼吸还有。翻翻眼皮，凝住不动。两个轿夫把滨田雄架起来。章铭立看看确无动静，说了声“走！”众人纷纷攘攘裹了滨田雄回宅。华方慧回头一看，金止月依然站在那里，瞪着空旷街道，便如塑像。
“小金？”
“嘘！”他并没有真成塑像，“嫂子快回，叫郝秀来！”
华方慧转身便走。一群人七手八脚把滨田雄放在床上，再试，呼吸还有。“郝秀，快去前街！金止月还在那里。”
郝秀想想这里无事可干，章铭立已经去延医了，提了倭刀奔到金止月身旁。“怎么样？”
“一直没有动静。”
“一点儿都没有？”
“没有。”
两人轻轻踏前几步。街道上连条狗都没有，凝神久了，只觉夜寒袭人。
“大哥什么伤？”金止月低声问道。
“一根长针扎在胸口，入肉半寸。”
“就这点儿？”
“嗯。针上有毒。”
两人不再说话，静静谛听。金止月把刀交到左手，右手到腰间取了一只短铳，藏在背后。
他细声细气地说：“郝秀，我……有一把……短铳……咱们惊他一下……注意……”
郝秀也悄悄回答：“好的……打吧。”
“砰！”的一声大响，声如巨雷。“这边！”金止月和郝秀急步奔向左方。郝秀扶墙一蹲，金止月跑上后背，同时发力，“唰”一下金止月上了房顶！
这时才有街邻扰攘，夜犬狂吠。一扇扇窗户打开：
“什么怪声？”
“什么人？”
“抓贼呀！”
“俺被抢啦！”
金止月望住前面黑影，奔腾跳跃，越追越近。
那人似是女子，身材曼妙，喘息颇急，忽然憋着嗓子嘶哑地喊起来：“杀倭寇啊倭寇来了啊不要让他跑了！”边喊边逃。
房顶下面只见东一个西一个，光膀子男人提了扁担铁楸菜刀跳出房门，指着房顶上的黑影大喊：“真有倭寇！大家快起来莫走了恶贼！死婆娘快去找梯子！”
那女子一拐弯，就在这一带房顶上兜起了圈子。
人越来越多。抓住了能怎样？金止月转身跳下房顶，放弃了。
郝秀收了倭刀，褪去黑色外衣，自路边抓了一根竹竿，大喊着“杀倭寇啊抓倭寇啊”，向金止月那边奔去接应。两个汇合后提气加劲，几十步跑过，所有追赶之人全被甩掉。
“呼！”靠墙扶膝狂喘，半晌方才宁定。互相沮丧地看了看，不由笑了，“走吧，他妈的。”
两人回到章铭立家，见华方慧坐在床上，滨田雄正在给她膝盖上药。一时间只觉得乾坤倒转，时空错乱，难道是华方慧中了暗算，而我错看成大哥？
问后才知，医生已经来过了，说那针上毒药性情十分温和，都不堪一个“毒”字了，只能算一种麻药。滨田雄昏迷半个时辰就恢复正常。不光是他二人糊涂，便是滨田雄章铭立也不知道是怎么回事。
二人说了对方摆脱追踪的事，面红耳赤，觉得很没面子。倒是滨田雄对他们的机警大加赞扬，对那女子只一句话赖帐鬼的家人，自然是有几分无赖手段的。
这边厢章铭立极力主张下一次狠手，他越想越觉得滨田有理泉州港外的海盗，多半就是以这宁真为内贼！
四个双屿人都不太搭茬。对方在泉州的江湖地位，已于今夜稳固；派个刺客，在他们万般提防中从容下手；又在双屿两个出了名的探子面前溜掉；最可虑的，便是还大大咧咧留了滨田的一条小命。
那根针上淬点儿什么不行，却淬麻药。滨田雄一想到这儿，便定了计：
此事我们拿不下了，飞鸽到松江，请张乐淑、柯武直奔泉州。
华方慧出了个主意：他们怕只是针对你滨田雄的，与我无关；明天我去看看。滨田雄露出少有的粗暴：别说这些废话！
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第二天，孙平北早上起来，面上太阳打坐。
心念：前面是东，后面是西，左边是北，右边是南。然后鼓出下巴肉，“呱呱呱呱”，学了一阵蛤蟆叫。觉得嗓子毫无进境，心中不乐。
谢雨心端了早饭进来，见他“呱呱呱呱”，也不以为意，只说你这样练习十万次，也恢复不了男声。弄不好把剩下的那点嗓子也搞坏了。
孙平北看了她一眼，她便住嘴。
谢雨花端了面盆进来，叫他擦脸。这俩姐妹互碰了一下，面有喜色，孙平北那只瞎眼没有瞧见。
她们服侍他起床后并不离开，咭咭咯咯只说昨夜馆主大获全胜之事。孙平北细查默记她们的表情动作，在心中一一模仿，也不赶人。
但是她俩这一大早也太精神了，说不完的话藏不住的欢喜，孙平北终于起疑。
他命二女为他戴上面罩。扣子刚一扣好，他的腰就挺了起来，成了宁真。二女肃然叫了一声“宁姐”，在一旁垂手而立。
先审这俩丫头。
宁真默然半晌，问她们都记得昨夜有哪些客人。
二女你一个我一个，数出几十个来，但避开了滨田雄一伙。
宁真想起我可是亲口对滨田雄说过“便如阁下所愿”的，你们会不记得他？
再问：谢家被屠，你们在后花园，可曾见过一个身材高大，使一柄黑刀的倭寇？
于是崩溃。二女早就心虚胆怯，问到这里已无力撒谎。先是挤了一会儿牙膏，后来便竹筒倒豆，连那瓶毒药偷了如何淬上长针，也交代得清清楚楚。
宁真想：问题不大。起身缓缓踱步。
“我过去于大明朝当兵，深知倭寇之能。你们报仇心切，但还是要筹谋周密才好。我看你那一针射出后，没那么容易脱身吧？”
两女挨了训，嘟嘴不答。
孙平北自扮女人之后，气性逐渐转柔，不再动不动暴怒，“滨田未必便死，我看，是肯定没死。我那瓶药……对女子有奇效，对男子则需下足份量。唉！太冒险了。”她一边叹气，一边满肚子的好笑，“谢雨心，今天中午以前，下一张拜帖给他们，说我下午登门拜见。”
“馆主要亲自出马？”两女又惊又喜。
“只是探探这滨田雄还剩几口气。”
“是！”
两女躲过风暴，且从未见他这样乐意帮忙，互相握着，很是感动。
“白天我们得把正事做完。书乐号的侧舷铁板条，何日到齐？”
“大概后天吧。佛朗机人送货很快。馆主，你何以一定要南洋镔铁做船舷铁甲？太贵了！”
“你不知道实心铁弹的厉害。若是棕麻裹油的弹芯，我那楠木船板能够挡住，但长炮铁球，射中船身便像钢针穿过鲁锦。中土过去冶炼技术还好，现在远远不如南洋。琼州一带倒有好铁，给遭瘟的宦官来个专营！买不到啊。”
难得听到他倒苦水，两女虽然半懂不懂，但芳心可可，只盼自己多学一点儿，将来也好分忧。
“馆主，下午这一趟，你还是别去的好……护卫不足，那可是虎狼之地。”
“无妨。正式拜访不比其他，我要是进去了就没出来，章铭立也不用在泉州混了。他们要是想不到这个，我可以帮他们想。”
两女看看她的背影，一时又敬又怕。他现在模仿女性步态，已经是十足十了，而且动作轻柔典雅，比她们两个正品雌儿还强。但一副头脑，依然带着那种凶邪霸道的作风。
“书乐号龙骨已成，即日就要全面上工。你们两个，这几天抽空去丝南水汊，潜下水去，把响螺号的形制仔细摸清。注意找到哨兵死角。我要一张画影图形，你们带上长尺，把它好好量上一量。”
“是！”
“谢雨敏回来了没有？”
“还没有。但昨日有一艘西班牙船在泉州港补水，带了消息。说雨敏跟摩柯加多交易成功。你究竟给他她什么信物？这么管用？”
“真的？太好了……太好了！雨敏真不错啊……等一下，这个西班牙船，有炮么？”
“有炮。它是……卡拉克船。”
“咿哦，那是贵客呀。今晚一过，我得去拜访他们。冬天放过了佛朗机船，把我心痛的！”
“你会说……西班牙语？”
“会。”
两女互相看了看。一个大明禁军刀牌兵，会说西班牙语？
想不通便不想。谢雨心问：“那，我们如何准备呢？您去会西班牙人，是想做什么？”
“购炮。我希望买下一半舷炮。那可是红夷炮，比佛朗机厉害多了……嗯，他们可能不稀罕银子。你们到市面上，订一百匹苏缎。”
“这
为什么？”
“西班牙人来中土，肯定带足了银子。给他银子也不会要，但丝绸不要除非是疯了。我们也不要他银元，绸缎就只换炮。”
“可是，我们没有钱买缎子呀……您花这么多钱弄这个铁板条……”
“雨敏一回来，就有钱了。那船调料，换回的应是六十箱银元。这足够了。哦，雨心，雨花，你们两个这两天找一下市舶司冯云鹤冯大人，带十盎司黄金去。我一会儿给他写封信交你们带去。”
“又要他帮忙呀？老家伙色迷迷的……”
“无妨。等书乐号建成，你们就杀了他吧。”
“是！那……要他干什么？”
“出港巡海。雨敏回家了，满口袋的钱，我不放心。”
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中午，宁真慢慢挪到后花园，督促一群小子练功。这些孩子有三个来自谢家，是护院和奴仆所生，虽都姓谢，却与血缘无关。他们根底打得早，此刻已有小成，等闲壮汉，可以尽情玩弄。
其他人多是泉州本地新人，年纪有大有小。自她艺伎馆开张以后，几家梨园子弟便没了生意，许多人投靠官家成了家养戏班，有些孩子不愿为人奴仆，就投靠了艺伎馆。
她很会选人，找的都是有一副孤僻劲儿的孩子。她知道这种孩子要么脑子太笨，无人愿意理睬，要么就很聪明，超过了同龄人后玩得很不高兴，慢慢就孤僻了。
她把刘痕打基础的那一套全盘照搬，且早早将铳术和操船知识教授给他们。泉州港八十年前盛极一时，高手很多，他厚资雇佣，不仅作为教师，也为书乐号贮备人才。
那艘船上的许多崭新形制，便是郑和船队的后人研发出来的。
整个下午她都泡在后花园。到黄昏她乘上轿子直奔章府，满心欢喜激动，要去找滨田雄张乐淑。
起轿上街，走过一个闹烘烘的菜市，沿一座大庙的红墙进发。想起竟然忘记了带点儿礼物，又令回到刚才的菜市，想买点儿特产带去。
下了轿子，两个轿夫一左一右护卫，让她安心采买。这时她看见滨田雄高头大马，缓缓穿过菜市，取的方向正是红浪艺伎馆。
她立刻转过脸去，对一个卤肉摊主说：“你上次的东西，我家主人一吃就吐了！便是孙平北他们也咽不下去。下次再是这样，青魂剑雨山庄是一两也不要了！”
摊主一头雾水，看这女士衣饰华贵，声调不凡，也没敢生气，只说：“我这摊子的东西会让人吐？必是记错了！你说的什么剑雨山庄在哪里？我亲自送一趟。”
那匹马勒住了。
但宁真才开始玩，哪里有停下的意思？
“好，下次你亲自送。先送到滨田大人那里，人家是老食客了，看他怎么说。他有个女儿，叫什么……滨田雄的，人只有四岁，最是娇嫩挑剔……”
摊主已经火冒三丈：“就是公主郡主，吃俺这摊子的东西也绝不会吐！这滨田雄只要不是天上仙女，看我把她吃来撑死！”
宁真看看火候基本可以了，而且自己肚皮直颤，不易再装下去，便拿出一锭银子扔给摊主：“你先给我称点儿，我带了走。”
那摊主是生意行家，率性而为，一看银钱不轻，“这可是四五斤的份量，您那位滨田小姐，有那么大肚么？”
“不必费心，那四岁丫头大是不大，肥是自够肥的。你把你那上好货色，拼凑一下，够份量就行。”
摊主不再说话，几下称了给她提走。宁真上轿吩咐：“汉宁崖。”便听背后蹄声隐隐，大个子跟上来了。
不一会儿到了海边。宁真下轿子让两个轿夫离她远点儿，自己走到山崖前，眺望万顷波涛。滨田雄沉着脸下马，牵到树边栓紧，看看四野无人，便走到她身边。心里直在纳闷，我只轻轻一推，不就要了这红浪馆主的小命？
纳闷就得问明白。“宁真馆主，你不怕我宰了你？”
九
滨田雄大怒：“妈的还不够呀？我是海客，平时不上陆的，只要她们离我远点，就算我放一马了！要是也跑来争水上食，找死！”
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“我又没得罪你，自然不怕的。”
滨田雄一头雾水。若换作以前，只需疑心便会加害，此刻对方明明给了他一针，他却一时难以下手。
“你是谢家什么人？”还是得审。
“我不是宰相家的。那，滨田千陌无颗粒，谢家人岂会知道？我与你们双屿，渊源不浅。”
“是吗？……好象是的。”滨田雄想起那个歌舞，只觉头昏脑胀。“你是……”忽然他声音都颤了，满怀的希望：“是青魂丫头？”
宁真低下头去。“带露冤魂……不。滨田兄，我不是的。倒真希望是……李青魂可有我这么高？”
滨田雄站在背后，仔细打量，一时想撩她裙子看看脚底下。再一看，身形确然不像。
“那你是谁？”
“我……不管我以前是谁，都无关