一处不知名牢房中。?晓¨税~C~M_S! ^追.最^新·璋!截￠

冰冷刺骨的水兜头浇下，贾贵一个激灵，猛地呛咳着惊醒过来。

他眼前一片昏花，只有几支火把摇曳着的光影。

他浑身湿透，冻得牙齿咯咯作响，右臂的箭伤更是钻心地疼。

“呃，啊……”他呻吟着，努力聚焦视线，终于看清了面前几个蒙着面、只露出眼睛的黑衣人。

巨大的恐惧瞬间攫住了他，他本能地蜷缩起来，声音抖得不成样子：“各，各位好汉，有话好说，要钱？我，我有钱，铺子里的钱都给你们！只求，只求饶我一命！”

鹰七上前一步，刻意掩饰后的声音有些尖锐：“钱？我们不要钱。说，新火药的配方是什么？怎么配的？”

贾贵浑身一哆嗦，脑袋摇得像拨浪鼓：“火，火药？什么新火药？我不知道啊！我就是个卖烟花的，买硝石硫磺回来按老方子配，哪，哪懂什么新配方？”

他眼神惊恐地扫视着周围，试图寻找一丝生机。

“放屁！”旁边一个黑衣人厉声喝道，“你跟徐茂琛那老东西合伙弄出来的那些新花样烟花，动静那么大，颜色那么怪，不是新火药是什么？说！”

贾贵哭丧着脸，几乎要跪下来：“好汉爷明鉴啊！那烟花，那烟花根本就不是徐老板弄的，我，我哪敢瞒您几位！”

他眼珠慌乱地转动，在极度的恐惧中，他突然想到，要扯出那个最大、最硬的靠山。

他以一种近乎哀求的方式强调：“是，是徐三元！是新科状元徐修，我就是个跑腿的，徐三元公说怎么做，我就怎么做。那方子都在他脑子里，或者锁在他家书房的暗格里。”

“我我一个小小的商贾，哪配知道徐三元公的秘方啊。” 他拼命把责任往徐修身上推，心想，搬出徐三元的名头，这帮人总该忌惮几分吧？那可是官家面前的红人。

鹰七阴鸷的眼神在跳动的火把下闪着光，他盯着贾贵那张因恐惧而扭曲的胖脸，似乎在判断这话的真假。

“徐修？”鹰七的声音带着一丝玩味和，“你是说，那新火药，是徐状元给你的方子？他亲自交给你的？”

贾贵见对方似乎被“徐三元”的名头震住，心中升起一丝渺茫的希望，连忙点头如捣蒜：“对对对，就是徐三元公！他看我老实可靠，才把这差事交给我。那方子金贵得很，他怎么可能告诉我？”

“好汉爷，您几位要方子，得去找徐三元公啊，我，我算个什么东西？您放了我，我，我保证一个字都不说出去！”

他一边说，一边偷偷观察鹰七的反应，试图用徐修的名头换取一线生机。

“啪！”一声脆响。

鹰七反手一个耳光狠狠抽在贾贵脸上，力道之大，打得贾贵眼冒金星。

“狗东西，死到临头还敢拿徐修的名头来唬我？”鹰七的声音冰冷，“看来，不给你点真颜色看看，你是不会吐实话了，来人，给我‘伺候’贾掌柜，让他好好想想那新火药。*丸\夲?神!栈! \首?发￠”

随着鹰七的怒喝，旁边早己准备好的黑衣人狞笑着举起了手中的鞭子。

地牢里，贾贵绝望的惨叫声再次凄厉地响起。

打了半天后，鹰七盯着贾贵那张因恐惧而扭曲的胖脸。

审问了半晌，贾贵翻来覆去就是那几句“不知道”、“徐三元的方子”、“我就是个跑腿的”，鼻涕眼泪糊了一脸，看着确实不像装的。

鹰七眼中闪过一丝不耐，挥了挥手：“行了！看来你这猪脑子是真不知道。”

他示意旁边的人：“让他写信。”

一个黑衣人立刻将纸笔和一块充当桌板的破木板扔到贾贵面前。

“写！”鹰七命令道，“给徐茂琛写封信，就说你要躲清静，要出趟远门，归期不定。铺子里的生意，暂时全权交给他打理，让他不用挂念，安心等着你回来。”

贾贵一听，心头猛地一沉。

他做了一辈子生意，精明得很，这封信一写，徐茂琛那边暂时不会起疑，可他自己呢？

这帮人拿到信，还会留他这个“没用”的活口吗？

他强压着恐惧，脸上挤出比哭还难看的谄笑：“好，好汉爷，写，我写。不过您几位一看就是干大事的，要不您放了我，我回去给您几位当内应？徐茂琛那边有什么动静，我第一时间给您报信，保管比这信管用。我贾贵说话算话，绝不……”

“少废话！”

鹰七一脚踹在贾贵受伤的胳膊上，疼得他杀猪般嚎叫起来，“写，再啰嗦一句，现在就剁你一根手指头！”

贾贵疼得浑身抽搐，冷汗浸透了衣服。

他知道讨价还价没用了，哆哆嗦嗦地拿起笔，沾了墨，手抖得根本写不成字。他哀求地看向鹰七：“好汉爷，我这手抖得厉害，写，写不好…”

鹰七冷哼一声，朝旁边使了个眼色。

地牢深处传来一阵锁链拖地的声音，紧接着是孩子压抑的、充满恐惧的呜咽声。

两个黑衣人拖着一个衣衫破烂、脸上脏兮兮的小男孩走了过来。

正是今日那个眼睛亮晶晶、曾对贾贵说“汤里有肉”的孩子。

孩子被粗暴地按在地上，吓得浑身发抖，眼泪往下淌，却哭不出声。

“小石头！”贾贵目眦欲裂，失声惊叫。

“写！”鹰七的声音如同寒冰，毫无感情，“再磨蹭，我就剁他一根手指头给你蘸墨。”

“别，别动孩子！”贾贵的声音陡然拔高，带着破音的嘶哑，他刚才的恐惧瞬间被一股巨大的愤怒和心痛取代。

他可以怕死，可以圆滑，但看着这些他亲手从泥泞里捡回来的孩子受伤害，比杀了他还难受。

“我写，我这就写，你们别碰他，别碰孩子！”

他几乎是吼出来的，手虽然还在抖，却猛地低下头，用尽全身力气稳住手腕，在纸上歪歪扭扭地写了起来。!薪+顽*夲′神′戦~ !追,醉*新′蟑.洁^

字迹潦草不堪，但意思清晰，大意是我近来烦闷，想要出门躲清静，所以远行归期不定，生意托付徐茂琛全权打理。

写完最后一个字，他像是耗尽了所有力气，瘫软在地，大口喘着粗气，眼睛却死死盯着被按在地上的小石头。

鹰七拿起信看了看，满意地折好收起。

“看来，你也就这点用了。”鹰七的声音带着残忍的戏谑，“不过，还是得让你再好好想想。万一你刚才撒谎了呢？”

他话音刚落，旁边一个黑衣人手中的鞭子便带着呼啸的风声狠狠抽在贾贵背上！“啪！”一声脆响，皮开肉绽。

“啊——”贾贵发出凄厉的惨叫，身体蜷缩成一团。

“说，火药配方！”鹰七蹲下身，盯着贾贵因剧痛而扭曲的脸。

“不，不知道，真不知道…”贾贵疼得眼前发黑，声音断断续续。

“啪！”又是一鞭。

“啊！饶命，饶命啊，·我真不知道。”贾贵涕泪横流。

黑衣人又将烧红的烙铁在贾贵眼前晃了晃，滋滋作响，热浪灼人。

同时，按着小石头的黑衣人故意加重了力道，孩子痛得发出一声压抑不住的呜咽。

“说，不然先拿这小崽子开刀！”鹰七的声音如同恶鬼低语。

贾贵看着孩子惊恐的眼睛，看着那烧红的烙铁，感受着背上火辣辣的剧痛，巨大的恐惧和绝望几乎将他淹没。

他浑身筛糠般抖着，嘴唇哆嗦着，眼泪混着鼻涕糊了满脸。

“我，我…”他声音微弱，眼神涣散，最终头一歪，再次昏死过去。

在彻底失去意识前，他口中溢出的，依旧是那句破碎的、带着无尽痛苦和绝望的低语：“不…知…道…放…了…孩…子…”

鹰七站起身，看着地上如同烂泥般的贾贵，眉头紧锁。

看来，这胖子是真不知道什么有用的消息。

他挥挥手：“把他弄醒，别弄死了。这几个小的看紧了！”

牢房里，只剩下孩子们压抑的、撕心裂肺的哭泣声在黑暗中回荡。

昏暗潮湿的牢房充斥着浓重的霉味和血腥气。

贾贵被粗暴地扔回冰冷的草堆上，像一滩被抽走了骨头的烂肉。

在刚才的酷刑之下，他断断续续地吐露了一些和徐茂琛合作贩卖新式烟花的事情，利润如何分成、徐老板如何提供新配方让烟花更响亮更绚烂、他们在汴京城外的库房位置……

只要是商人该知道的“生意经”，他都抖搂干净了。

“废物！”鹰七低骂一声，语气里带着深深的失望和烦躁。

这次费了这么大周折，潜入了戒备森严的汴京，劫了人，结果就捞到这么点消息？

这不足以向上面交差，他烦躁地在牢房里踱了两步，目光扫过蜷缩在角落阴影里、被重新套上锁链的几个孩子。

“把他和那几个小崽子关一起！”鹰七对守卫吩咐道，“看紧了，都还留着口气。”

沉重的牢门再次锁上。

贾贵虚弱地躺在冰冷的草堆上，意识在剧痛中浮沉。

他耳边是孩子们压抑的低泣。绝望像最沉重的石块，压在他的胸口，让他喘不过气。

然而，在那无尽的黑暗恐惧中，似乎有一丝极其微弱、连他自己都觉得荒谬的光亮在坚持，徐三元，那位三元及第的贵人，连官家都青睐的人物，他会发现自己不见了吗？他会来找自己和小石头他们吗？

这渺茫的期待，如同溺水者眼中最后的水面反光，是他此刻支撑着不倒下的唯一念头。

他知道这不现实，却绝望地抓住不放。

就在这种意识模糊的状态下，牢门外守卫压低嗓音的交谈传入了他的耳朵。

“……真他娘的晦气，折腾这一趟，屁用没有！那个窝囊废就知道他那点破烂生意经！”

“谁说不是呢？鹰七爷这次算是栽了跟头。那什么新火药，连个屁都没问出来！”

“还有这帮小崽子，关着白吃粮食，不过皇城司那帮狗鼻子都找不到这儿来，等风头过了，得赶紧‘处理’掉，省得夜长梦多！”

“是啊，听鹰七爷那意思，这趟是白跑了，趁早解决了干净……”

“……啧啧，让这些宋猪带着秘密进土里去吧……谁让咱们大夏的……”

后面的话语模糊不清，但“皇城司找不到”、“处理掉”、“没用了”、“白跑一趟”、“大夏”这些字眼，如同重锤，狠狠将贾贵的意识拉了回来。

夏狗！

他们是夏国探子，贾贵猛地睁开肿胀的眼睛，巨大的惊恐瞬间压倒了身体的伤痛。

他知道，这些人是真的毫无顾忌，要杀人灭口了。

连孩子都不会放过，自己刚刚那点可笑的指望，徐三元的救援，在“皇城司找不到”这几个字面前，彻底熄灭了。

“呃…呜…”

贾贵喉咙里发出一声绝望的呜咽。他艰难地侧过身，看向角落里的几个孩子。

火光映照下，小石头紧紧抱着一个更小的女孩，两人都满脸惊恐。旁边一个稍大点的男孩，嘴唇抿得发白，眼神里除了恐惧，还有一丝强撑的倔强。

一股难以言喻的悲痛和愧疚瞬间淹没了贾贵。

“是，是我害了你们啊…”

眼泪混杂着血水，从贾贵布满污垢的脸上滚落下来。

他的声音嘶哑破碎，充满了无尽的自责。“是贾掌柜没用，连累你们了。”

那个稍大的男孩，看着他，咬了咬牙，声音虽小却带着倔强：“贾伯伯别哭，我们一起打那些狗日的夏狗，不让他们好过！”

他攥紧了小小的拳头，虽然身体也在发抖，但眼神里的仇恨如同火苗一样滋生。

最小的那个小女孩，似乎还不能完全理解发生了什么，但看到平日里给他们喝热汤、对他们笑的贾伯伯哭得如此伤心，她本能地、怯生生地伸出脏兮兮的小手，用袖子边缘，小心翼翼地、轻轻地去擦贾贵脸上的泪水和血渍。

她的动作笨拙而轻柔，充满了孩子最纯粹最温柔的心意。

这一点微弱的、温热的触碰，如同最后的暖流，瞬间击垮了贾贵心中最后的防线。

“呜……啊”

他再也抑制不住，放声嚎哭起来，哭声嘶哑而绝望，充满了对命运的悲愤，对自己无能的痛恨。

在这撕心裂肺的哭声中，他浑浊的思绪被剧烈的情绪冲散，时光仿佛倒流。

眼前闪过他灰暗平庸的一生，年轻时的自己，也曾有那么一点点小小的幻想，想当个小富翁，老婆孩子热炕头。

后来娶妻了，妻子很温柔，他记得妻子总喜欢给他绣一些花，她做的衣服穿起来总是很合身。

那是他最幸福的日子。

可是，分娩那天，稳婆焦急的呼喝、妻子痛苦的惨叫、最后那一声婴儿微弱的啼哭……然后就是冰冷的棺材和一捧黄土。

那刚生下的女婴，和他一起不过几日，便因娘胎里带来的弱疾，也随她娘亲去了。

从此，汴梁城里多了一个不知道为什么活着的贾掌柜。

首到那一天，他看到一个小乞儿在街边垃圾堆里翻找食物，那张脏兮兮的小脸却有一双格外明亮的眼睛，怯生生地问他：“伯伯，你有吃的吗？”

那个眼神，唤醒了他埋葬心底多年的什么东西……

他拿出本钱，咬牙收拢了那些无依无靠的孩子，弄了个小小的“福利院”。

听孩子们叫他“贾伯伯”，给他们温热的米汤，看他们读书识字时那认真的模样，他觉得自己那颗沉在阴暗水底的心，似乎被一股细细的暖流慢慢滋养着。

在这里，他不是斤斤计较的商人贾贵，他是孩子们可以依靠的、被需要的“贾伯伯”，在这里，他仿佛重新触摸到了那久违的、父亲般的感觉。

虽然粗糙、笨拙，却无比真实，是这冰冷世道里他唯一拥有的暖意。

可是这一切，都被他自己牵连，毁于一旦。

“爹……没用啊……” 在彻底的绝望和无尽的愧疚中，贾贵那模糊的哭声里，挤出了这样一声破碎的低唤。

这句话好像是在对这些孩子们说，也仿佛穿透了时光，落在那刚来到这世间便匆匆离去的女儿身上。

他瘫倒在冰冷的草堆上，意识再次被无边的黑暗和剧痛吞没，只剩下本能的、痛苦的抽搐。

耳边似乎还回响着孩子们的声音，小石头清脆的“汤里有肉”，大孩子倔强的“打夏狗”，小女孩笨拙的擦泪……这是他灰暗人生里，最后也是最温暖的光亮，却即将被黑暗彻底吞噬。

他拉着孩子们的手，喃喃道：“如果老天保佑你们能活下来，找徐茂琛，找徐三元，告诉他们拿我贾贵的钱去办福利院，剩下的就当是给他们报酬了......”

在他喃喃声中，他眼中的光彻底熄灭了。